Через полчаса неспешной ходьбы мы снова вышли на ту небольшую полянку, где Саша в прошлый выезд под деревом откопал штык, который впоследствии подарил мне. Эта поляна выглядела чуть иначе, желтые листья с деревьев лежали на земле, следов от наших прежних копаний не было видно.

– Гена, сколько нам до дороги идти? – Саша явно не намеревался продолжать копание на этой полянке.

– Минут двадцать по лесу, – флегматично отозвался Гена, – надо домой идти, а то дождь пойдет, – закончил он, посмотрев на него через просвет в деревьях.

Поскольку я не выключал металлоискатель и все время шел по лесу в режиме поиска, то, желая лишь проверить Сашину методику тотального поиска, я стал ходить вдоль неприметных ямок.

В момент, когда я медленно ходил по краю ямы, катушка прибора оказалась над ее центром. Помня о том, что мой металлоискатель уступает по мощности Сашиному, я опустил катушку прямо на землю. В этот момент раздался очень сильный сигнал. Саша и Гена с удивлением отметили это.

– Я же тут ходил, – Саша присматривался к яме, как будто вспоминая все обстоятельства копания в прошлый раз.

Сигнал снова и снова раздавался, когда я проводил катушкой над ямой. Надо копать! Стоило мне только воткнуть лопату, вытащить один штык земли и опустить в раскоп прибор, как металлоискатель заорал как резаный. Сигнал стал еще сильнее! Отложив прибор в сторону, я стал просто копать в глубину, одновременно расширяя раскоп. Вот уже под лопатой закончилась земля и обнажилась ровная доска. Саша и Гена были уже тут, наблюдая процесс. Я еще немного расширил яму, и тут все увидел, что рядом слева и справа есть еще доски.

– Это ящик! – Саша мигом потерял степенность и стал похож на азартного подростка.

– Может, просто крышка, – Гена, который видел всякое, был менее оптимистичен.

Доски были в слое темной глины и приобрели по какой-то причине зеленоватый цвет. Но это не была краска. Отстранив меня под предлогом отдыха, Саша тут же схватил свою большую лопату и принялся остервенело копать. Через минуту мы увидели, что это действительно крышка от ящика. Выкапывать ее целиком, очевидно, не было смысла, и для того, чтобы окончательно удостовериться, что под ней ничего нет, мы с Сашей стали ковырять среднюю доску. Она была прочной, и нам пришлось приложить немало усилий, чтобы сделать щель между досками. И мы сильно удивились, когда увидели, что через получившуюся щель видны какие-то предметы.

– Ящик! Целый! – Саша был взбудоражен, – обкапывайте со всех сторон, надо его поднять полностью. И мы начали копать.

Когда мы стали вытаскивать ящик, то выяснилось, что он невероятно тяжелый. Сначала решили, что он за что-то зацепился, но все было гораздо проще: в нем что-то было. Мы так часто до этого выкапывали всякие крышки, пустые укупорки и просто листы железа из земли, что сейчас просто не верили в происходящее. Наконец, мы выдернули его из земли. Это был довольно внушительных размеров ящик, крепко сбитый, хорошо сохранившийся. Я поддел его крышку своей лопатой, кожаные петли отвалились, и она без труда отскочила в сторону.