20. Два плота

20. Два плота

Обследовав палубу, дабы удостовериться, что нигде не спрятался какой-нибудь дикарь, Корсар и его старпом приказали команде продолжить работу.

Фрегат, должно быть, уже спустил на воду плот и двигался на север. Корсар тревожился, как бы поспеть за врагом и вырвать из его лап свою светловолосую нареченную.

Под командой господина Говарда пятьдесят человек спустились на отмель с фонарями и инструментами и принялись сооружать из обломков мачт и рей нечто вроде понтона. Каменная Башка не отходил от своего орудия, чтобы прикрыть работающих матросов, если индейцы снова пойдут на приступ. Старый морской волк не ошибся. Стоило морякам приняться за работу, как на них со свистом посыпались стрелы дикарей.

– Тысяча колоколен! – воскликнул доблестный бретонец. – Что же им наш корвет покоя не дает?

– Стреляй по ним, – сказал Малыш Флокко. – Они скрываются в засаде за мангровыми зарослями.

– С тех пор как мы вышли из дока американцев, нас преследуют лишь неудачи!

– Кто сказал, что в конце концов нас не ждет победа?

Стрелы непрерывно осыпали матросов, и абордажные орудия вновь загрохотали, забрасывая укрывшихся в зарослях индейцев градом картечи и ядер.

Корвет дал уже шесть или семь залпов, когда вдали послышался выстрел небольшого артиллерийского орудия. Корсар и мистер Говард, подойдя к остаткам фальшборта, поглядели на канал, в котором исчез фрегат.

– Что за чертовщина? – спросил баронет. – Неужели и англичан атакуют дикари?

Дав новый выстрел из своего орудия, Каменная Башка подошел к ним и, нахмурившись, сказал:

– Капитан, по моему скромному мнению, этот выстрел не означает для нас ничего хорошего. Что, если какое-нибудь судно из призрачного флота тоже идет на север и фрегат отдал ему сигнал?

– Вот и меня посетила та же мрачная мысль, – сказал мистер Говард. – Ведь невозможно, чтобы все английские суда погибли во время шторма.

– Неужели моему брату настолько везет? – с тяжелым вздохом воскликнул сэр Уильям.

– Тише, капитан, – сказал бретонец.

Он весь обратился в слух, приставив ладонь к уху, чтобы лучше расслышать далекий шум.

– Я слышу лишь гул прибоя, – сказал он. – Несомненно, англичане уже уходят на своем плоту.

– И нам пора двинуться вслед, – сказал Корсар. – Где бы они ни были, мы найдем их и атакуем.