– Все может быть.

– Манданы ждут повелений белого вождя.

– Экие вы славные ребята!.. Все, как один, на мостике… то есть на боевых позициях. Враг уже рядом – дайте бортовой залп из всех орудий! То есть я хочу сказать, готовьте карабины, луки, стрелы и что там у вас еще есть! А главное, будьте готовы по моей команде броситься на абордаж! Гм… Таково мое слово.

Малыш Флокко едва не рухнул на землю от смеха, поглядев на замершего в изумлении Кровавое Пятно, который, судя по недоуменно приоткрытому рту и остекленевшему взгляду, очевидно, не понял из речи боцмана ни единого слова.

С улыбкой следивший за беседой Джор вмешался и растолковал несчастному помощнику слова Каменной Башки.

Издав гортанный крик, Кровавое Пятно бросился к манданам, чтобы донести до них волю вождя.

– Каменная Башка, – произнес Малыш Флокко, когда товарищи остались одни, – не пора ли заморить червячка?

– Марсовой дело гофорит, – поддержал его начавший было позевывать немец. – Нельзя идти в бой на голодный шелудок.

– Ваша правда! – сказал канадец. – Я того же мнения. Еда придаст нам сил. Давайте же перекусим, друзья, пока не завязалась новая битва!

– Тысяча колоколен! – воскликнул Каменная Башка. – У меня у самого черно на душе, не иначе от голода! Да только что же нам съесть?

– Думаю, нам не составит труда найти здесь медвежатину, копченую лосятину или лапы опоссума.

– Это еще что за зверь?

– Опоссум – сумчатое млекопитающее, размером не больше домашнего кота. Говорят, это одно из доисторических животных, доживших до наших дней, правда зоолог из меня никудышный. Опоссумы часто встречаются в Северной Америке.

– Ну и как они на вкус?

– Весьма недурно.

– Значит, получше копченых сарделек нашего Кока!

– Раз сарделек нет, придется удовольствоваться опоссумами!

– Не забывай, что их еще надо найти!

– Так пойдемте на поиски провианта.

Как, конечно, известно нашим читателям, манданы – превосходные охотники и рыбаки. Канадские озера столь богаты изысканным на европейский вкус лососем, что пресыщенные индейцы скорее станут голодать, чем питаться лососиной, но они никогда не пускаются в путь сквозь заснеженные северные леса без запасов съестного. Поэтому, когда Каменная Башка со спутниками вошел в свой шалаш и потребовал ужина, все тринадцать его жен мигом отправились на поиски провизии и вскоре вернулись с целыми узлами индейских деликатесов.