Король Англии Эдуард Исповедник, на коленях, в часовне, днями и ночами напролёт, оплакивал его смерть:

– О, бедный мой племянник… На погибель, на смерть позвал я тебя сюда…

А Гарольд Годвинсон, удовлетворённо потирал руки.

Его отец, эрл Уэссекса Годвин, недолго наслаждался своей победой над королём Англии, и умер 15 апреля 1053 года. Старший брат Свен, изнасиловавший аббатису Леоминстерского монастыря Эадгифу, и сожительствующий с ней в течение года, был за это осуждён и изгнан из страны. В этом случае, король Англии Эдуард Исповедник поступил мудро, вынеся обсуждение преступления Свена Годвинсона не на витенагемот, а на собрание английской армии, которая осудила Свена, назвав человеком без чести. Свен Годвинсон бежал в Данию, и раскаявшись в совершённых грехах, босой и пеший, отправился в паломничество в Иерусалим. Но по пути, умер.

Так Гарольд стал первым в семье, унаследовав все владения отца и брата, и первым лицом в государстве, продолжая манипулировать королём Эдуардом Исповедником.

У Эдуарда Изгнанника был сын Эдгар Этелинг, но ему не было ещё и пяти лет, и Эдуард Исповедник, не хотел больше рисковать жизнью членов своей семьи. Он решил действовать по-другому. Тайно, он послал доверенного человека к Роберту, аббату монастыря Жюмьеж в Верхней Нормандии.

Роберт Жюмьежский был хорошо известен Эдуарду Исповеднику, так как находясь в изгнании в Нормандии, Эдуард много времени провёл в этой обители. А став королём Англии, пригласил с собой и аббата, которого сделал епископом Лондона и архиепископом Кентерберийским, примасом (главой) церкви в Англии. Но после победы Годвина и его сыновей в 1052 году, Роберт был изгнан из Англии, и вновь поселился в Жюмьежском монастыре.

Выслушав гонца короля Англии, аббат Роберт отправился к герцогу Нормандии Вильгельму.

– Если ты согласен, герцог, то милостивый и достопочтенный король Англии Эдуард, предлагает тебе быть его наследником, и принять корону Англии после его кончины.

Вильгельм, ни мгновения не раздумывая, принял предложение короля Англии.

Глава девятая

Глава девятая

Магнус I, сразу же ощутил угрозу, исходящюю от его дяди, и не успел осуществиться договор Гаральда со Свеном Эстридсеном, как он послал к Гаральду своего человека.

Тосди Хромой, правая рука и доверенное лицо Магнуса, был хорошо известен в Норвегии и за её пределами как хороший воин и мудрый человек. И его с почётом приняли в лагере Гаральда.

– Магнус предлагает тебе встречу, чтобы обсудить все недорозумения, возникшие между вами.

Гаральд согласился.

Они встретились на широкой, открытой поляне, где невозможно было скрытно разместить лучников или воинов, на противоположных берегах узкого, но мощного речного потока. «Реку не перепрыгнуть и так быстро, вброд не перейти, течение снесёт» – отметил про себя Гаральд.