– Хвала Аллаху, я-то думал, ключ потерялся, – сказал капрал.
– Он и потерялся, но Лафти его нашел. Я заходил к нему сегодня утром. Ключ был у него в кармане. – Паспорта лежали на коробках с патронами; Кешеми взял их, тщательно проверил, подписал визу от имени Хомейни и проверил еще раз. – Держите, ага пилот. – Он вручил паспорта Скрэггеру.
– Благодарю вас, ваше превосходительство, до свидания.
– До свидания, ага. – Сержант Кешеми пожал протянутую руку, проводил Скрэггера задумчивым взглядом. В окно он видел, как Скрэггер сел в машину и быстро уехал. Слишком быстро. – Ахмед, у нас в машине есть бензин?
– Вчера был, ваше превосходительство.
АЭРОПОРТ БЕНДЕР-ДЕЙЛЕМА. 08:18. Нумир теперь в панике перебегал от одного трейлера, где жили механики, к другому, но все они были пусты. Он бросился назад в контору. Джахан, их связист, в изумлении поднял на него глаза.
АЭРОПОРТ БЕНДЕР-ДЕЙЛЕМА. 08:18.– Никого нет! Их никого нет, ни пилотов, ни механиков… и бо́льшая часть их вещей тоже пропала! – запинаясь, проговорил Нумир; на его лице все еще багровел след удара, полученного от Затаки. – Сыновья собаки!
– Но… Но они просто полетели в «Иран-Тода», ваше пре…
– Говорю тебе, они сбежали, и сбежали с нашими вертолетами!
– Но два наших двести шестых стоят в ангаре. Я сам видел, и даже фен работает, сушит краску. Его превосходительство Руди не стал бы оставлять работающий фен без при…
– Клянусь Аллахом, говорю тебе, они сбежали!
Джахан, иранец средних лет в очках, включил ВЧ-связь:
– Капитан Руди, говорит база, как слышите меня?
КАБИНА ПИЛОТА РУДИ. И Руди, и его механик Фэгануитч отчетливо слышали вызов: «База вызывает капитана Руди, как слышите меня?» Руди чуть-чуть подправил дифферент и снова расслабился, посмотрев направо и налево. Он увидел, как Келли показал на свои головные телефоны, поднял два пальца, развел их буквой V. Руди кивнул. В следующий момент улыбка исчезла с его лица.
КАБИНА ПИЛОТА РУДИ.– Тегеран, говорит Бендер-Дейлем, как слышите меня? – (Все пилоты напряглись. Ответа не последовало.) – Ковисс, говорит Бендер-Дейлем, как слышите меня? – (Молчание.) – Бендер-Ленге, говорит Бендер-Дейлем, как слышите меня?
– Бендер-Дейлем, слышу вас два на пять, продолжайте.