– Хорошо, – пробормотал он, – обошлось без огня, без шума, без лишних проволочек.

– Сеид Синклер, вам, наверное, следует прочесть этот телекс.

– А? – Он рассеянно взглянул на молодого араба, который неуклюже пытался навести запасной бинокль на вертолеты. Одного взгляда на телекс было достаточно. – Мохаммед, ты когда-нибудь пользовался биноклем задом наперед? – спросил он.

– Сеид? – озадаченно переспросил юноша.

Синклер взял у него бинокль, повертел винт, сбивая фокус, и вернул его Мохаммеду, перевернув задом наперед.

– Наведи его на вертолеты и скажи мне, что ты видишь?

Юноше понадобилось несколько секунд, чтобы отыскать вертолеты в окулярах.

– Они кажутся так далеко, что я едва могу разглядеть их.

– Любопытно. Давай-ка, садись на минутку в мое кресло. – (Надувшись от гордости, юноша подчинился.) – А теперь вызови «Конкорд» и попроси его указать свое местоположение.

Остальные стажеры с завистью смотрели на товарища, забыв обо всем остальном. Мохаммед дрожащими от волнения пальцами вдавил кнопку передачи в панель радиостанции:

– Конкорд, говорит диспетчерский центр Бахрейна, пожалуйста, доложите свое местоположение, будьте добры.

– Вышка, говорит ноль-ноль-один, прохожу высоту тридцать четыре тысячи на подъеме на шестьдесят две тысячи, скорость один и три маха при разгоне тысяча пятьсот миль в час, направление двести девяносто, выхожу из зоны вашего контроля.

– Спасибо, Конкорд, всего доброго… О, и свяжитесь с Багдадом на сто девятнадцать и девять, хорошего дня! – сказал он, лучась от радости, и когда нужное время прошло, Синклер подчеркнуто взял в руки телекс, прочел его и нахмурился:

– Иранские вертолеты? – Он протянул молодому человеку запасной бинокль. – Ты видишь здесь какие-нибудь иранские вертолеты?

Очень внимательно рассмотрев в бинокль три прилетевших вертолета, юноша покачал головой:

– Нет, сеид, эти все британские, про остальные здесь мы точно знаем, что они шаргазские.

– Совершенно верно. – Синклер продолжал хмуриться. Он заметил, что Скрэггер, все еще сгорбившись, сидит на земле, Лейн и еще несколько человек стояли вокруг него. Это не похоже на Скрэггера, подумал он. – Мохаммед, пошли медика и «скорую помощь» к британским вертолетам, живо! – Потом он снял трубку телефона, набрал номер. – Мистер Гэваллан, ваши пташки сели в целости и сохранности. Когда у вас будет минутка, не заглянете на вышку? – Он сказал это подчеркнуто небрежно, с чисто английской сдержанностью, в которой только другой англичанин мог тут же услышать «срочно».

УПРАВЛЕНИЕ «С-Г». Гэваллан сказал в телефон: