Казалось, на Адама разом навалилась чудовищная усталость.

– А с чего вам вдруг меня понимать? Но помните, я имела в виду ровно то, что сказала. И я вам не лгу. Да, я играю в эту игру ради собственной выгоды, это очевидно – я увидела шанс выбраться из нищеты и тяжкой работы, шанс получить то, что зовется местом под солнцем, и ухватилась за этот шанс. Признаю, это дурно. Признаю – я не щепетильна. Но я не злодейка и не пошла бы на такой шаг, если бы хоть кто-нибудь мог пострадать. Поверьте мне, все они будут щедро обеспечены и то малое, что я возьму и что значит для меня очень много, для них – пустяк.

– Все это аморальная чушь, – сердито произнес он. – И не имеет никакого отношения к сути.

– Знаю, – засмеялась я. – Но все равно подумайте об этом, мистер Форрест. Это один из тех случаев, когда поступить правильно – лишь причинить всем зло. Так что оставьте все как есть, хорошо? Успокойте вашу совесть и держитесь подальше от дедушки. В конце концов, это не ваше дело.

– Если бы я только мог вам поверить. Если бы я знал, какую игру вы затеяли.

– Не тревожьтесь об этом или о моем будущем. Все это не имеет к вам ни малейшего отношения.

Мне послышалось, будто мой собеседник вздохнул.

– Да. Хорошо. Я буду держаться в стороне, по крайней мере пока. Но следи за своими поступками… Аннабель.

У меня перехватило дыхание, а он грубовато добавил:

– Уж коли я собираюсь играть в вашу игру или хотя бы наблюдать из-за штрафной черты, вряд ли я могу называть вас «мисс Уинслоу».

– Так вы станете… играть в мою игру? – еле выдохнула я.

– Думаю, да. Хотя бог весть почему. Давайте скажем, что я намерен уйти и все хорошенько обдумать, взять передышку для наблюдения. Но обещаю, что если я решу – как там мы говорили? – настучать, то сперва вас предупрежу.

– Не знаю, с какой стати вам делать это ради меня, – севшим голосом пробормотала я.

– Я и сам не знаю, – устало отозвался он. – Но… будьте осторожны.

– Непременно. И я… мне жаль, что я наговорила вам все эти слова.

– Какие?

– Будто вы прогнали Аннабель, а потом хотели затеять ваш… ваш роман сызнова. Это было нечестно, но… словом, я просто очень перепугалась. Понимаете, я должна была сказать что угодно, лишь бы заставить вас отпустить меня.

– Да, понимаю.

Я заколебалась.

– Спокойной ночи… Адам.