— Поспи, дорогая…

— Слушай! — сказала подозрительно Кристина. — Что ты замышляешь? Замышляешь вместе с твоим сыном… Почему эти письма адресованы только мне, а не тебе? Ведь не я впустила змею в пещеру! Не я была с вами, когда вы убивали Маргит. Это ты был там! Скажи, почему он пишет и адресует письма мне? Вы меня ненавидите, хотите прикончить! Ты, твой сын и твой брат, который притворяется инвалидом. Это он все велел сделать Генриху. Да, да… Он его выпустил из укрытия, и ты прекрасно знал об этом. Может, скажешь, что это неправда? Пусть будет, что будет, но я не хочу публичного скандала. Я ему этого удовольствия не доставлю. Я знаю, что он прячется. Подождем… Если захочет говорить с нами, то только здесь, но не при посторонних…

Август только сейчас понял, что его жена сошла с ума. Он сидел беспомощно, не зная, что предпринять. Из гостиной доносились приглушенные голоса, смех в музыка. В гроте расставили столы и осветили их рефлекторами. В струях прозрачной воды охлаждались бутылки шампанского. Гости чувствовали себя прекрасно. У стены уселись персидские музыканты. На расстеленном ковре плясала молоденькая иранская танцовщица. Никто не обратил внимания на отсутствие Витгенштейнов.

В грот вошел Бахман и шепотом доложил полковнику:

— Отправляю специальную группу в Абадан для поддержки обер-лейтенанта Мерцига. Среди гостей только наши люди и иранские союзники. Я подготовил специальную комнату, в любой момент, если понадобится, она в вашем распоряжении.

— Спасибо. Сделаем это позже, после ужина, — ответил полковник.

Ганс сел недалеко от бара. Слуга подал пиво и письмо на подносе. Ганс вскрыл его и с удивлением увидел такие же карикатуры, какие получила Кристина, подписанные «Генрих Витгенштейн». Ганс не верил своим глазам. Он смотрел на красивую танцовщицу, но думал о полученном письме.

Танцовщица исполнила несколько танцев, подошла к бару, взяла рюмку, наполненную красным вином, запрокинула голову и поставила рюмку себе на лоб. Танцуя, ловко передвигалась среди гостей, как бы желая кого-то себе выбрать.

Ганс попытался сопоставить факты: после пропажи ручки, обыскивая дом, он случайно зашел в подвал и увидел там остатки сожженных вещей и кусочки картин. Видел упаковки от таких же лекарств, какими пользовалась Кристина. Его охватило предчувствие. Он хотел уже встать, но неожиданно к нему подбежала танцовщица и положила голову ему на колени. Этим жестом она приглашала его выпить вино. Бахман взял рюмку, потом, как положено по здешнему обычаю, достал банкноту и вложил в губы танцовщице. Девушка начала кружиться все быстрее в такт музыке. Гости кричали «браво». Танцовщица поставила следующую рюмку себе на лоб и продолжала танцевать.