– Кто там? – спросила она.

– Это я! я! я!

– Кто вы?

– Комиссар Пассоф.

Комиссар Пассоф! Тот самый, об упразднении должности которого толковали уже десять лет! Но что же такое произошло? Уж не вторглись ли в город бургундцы, как в

XIV веке? Должно было произойти событие не меньшей важности, чтобы взбудоражить комиссара Пассофа, столь же уравновешенного и флегматичного, как и сам бургомистр.

По знаку Ван-Трикасса – сей достойный муж не мог выговорить ни слова – засов был отодвинут, и дверь отворилась.

Комиссар Пассоф ворвался в переднюю, как ураган.

– Что случилось, господин комиссар? – спросила Лотхен, мужественная девушка, ни при каких обстоятельствах не терявшая присутствия духа.

– В чем дело! – повторил Пассоф, круглые глаза которого были расширены от возбуждения. – Дело в том, что я прямо от доктора Окса, у него было собрание, и там…

– Там? – повторил советник.

– Там я был свидетелем таких споров, что… Господин бургомистр, там говорили о политике!

– О политике! – повторил Ван-Трикасс, ероша свой парик.

– О политике, – продолжал комиссар Пассоф. – Этого в

Кикандоне не случалось, может быть, уже сто лет. Там начался спор. Адвокат Андрэ Шют и врач Доминик Кустос доспорились до того, что дело может окончиться дуэлью.

– Дуэлью? – вскричал советник. – Дуэль! Дуэль в Кикандоне! Но что же наговорили друг другу адвокат Шют и врач Кустос?

– Вот что, слово в слово: «Господин адвокат, – заявил врач своему противнику, – вы себе слишком много позволяете, не взвешиваете своих слов».

Бургомистр Ван-Трикасс всплеснул руками. Советник побледнел и выронил из рук фонарик. Комиссар покачал головой. Такие вызывающие слова в устах столь почтенных людей!

– Этот врач Кустос, – прошептал Ван-Трикасс, – как видно, опасный человек, горячая голова! Идемте, господа.

И советник Никлосс, комиссар и бургомистр