– Вот еще! – воскликнул доктор Окс. – Попробуйте только, и я задушу вас!

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ,

в которой еще раз доказывается, что с высоты легче

господствовать над человеческими слабостями

– Что вы говорите? – обратился бургомистр Ван-Трикасс к советнику Никлоссу.

– Я говорю, что война необходима, – твердо ответил советник, – и что пришло время отомстить за нанесенное нам оскорбление.

– Ну, а я, – желчно возразил ему бургомистр, – я утверждаю, что, если жители Кикандона не сумеют защитить свои права, они навлекут на себя вечный позор!

– А я вам заявляю, что мы должны немедленно же двинуть армию на врага.

– Прекрасно, сударь, прекрасно! – ответил Ван-Трикасс. – И вы это говорите мне?

– Да, вам, господин бургомистр, и вам придется выслушать правду, хоть она и колет глаза!

– Сперва выслушайте правду вы, господин советник, –

отпарировал Ван-Трикасс, теряя терпение, – хотя вы с ней не слишком в ладу! Да, сударь, да, промедление смерти подобно! Вот уже девятьсот лет, как Кикандон лелеет мечту о реванше, и что бы вы там ни говорили, нравится вам это или нет, мы все равно пойдем на врага!

– Ах, так! – воскликнул в ярости советник Никлосс. –

Ну, сударь, мы пойдем и без вас, если вам неохота идти.

– Место бургомистра в первых рядах, сударь!

– Там же и место советника, сударь!