– Тогда ничего не поделаешь. Тогда надо идти вдоль левого берега.

Дождь кончился, но ветер поднимал целые валы воды.

– Похоже на хороший прилив, – сказал лоцман. – Послушай, день гонки, случайно, падает не на самый сильный прилив?

– Гонки четырнадцатого, – сказал Ян.

– Четырнадцатого… Посмотрим в календаре, у меня нет с собой таблицы приливов. Четырнадцатое… Конечно.

Ровно день до полнолуния. Хотя еще не самый сильный прилив, но вода пойдет сильно. Значит, тебе надо идти через Циммерманпольдер. Если попадешь туда за час до высокой воды, есть шанс, что пролетишь стрелой. Течение там бывает до девяти миль в час.

Да, тут есть над чем подумать!

– Ты попадешь туда в самое благоприятное время, –

сказал лоцман.

Но если там действительно такое сильное течение, почему инженер в лаборатории ничего им не сказал?

Наверное, в лаборатории не учитываются течения, которые возникают при максимальных приливах. Там изучают нормальные приливы, а при нормальном приливе течение там не очень сильное.

Это уже не пустяк. Ради этого стоило сюда ехать.

– А другие об этом знают?

– Все лоцманы знают. Но, видишь ли, большие суда там при сильном приливе совершенно не слушаются руля. Как у нас говорят, там сам дьявол работает. И мы, лоцманы, бежим от этого пролива, как от чумы. Лучше обождем с часок, пока спадет вода.

– А если нам не удастся там проскочить?

– Тогда отстанешь от всех на несколько миль. Но вы пройдете. Вода поднимается самое малое на пять с половиной метров. Только будь осторожен. При такой воде там сущий ад. Если увидишь судно, отходи как можно дальше в сторону. Течение может подхватить лодку, и вас просто катапультирует в излучину Бата.

– Прекрасно, прекрасно! Большое вам спасибо! Мы будем осторожны.

– Да, да, будь внимательней, – продолжал лоцман настойчиво. – Боковой фарватер не бетонирован, потому что администрация не хочет, чтобы там ходили речные суда. И

помни про береговую дамбу.

– Неужели там такое сильное течение?