крикнул Марк.

– Там узкий фарватер. Они будут мешать друг другу.

– А ветер там намного тише, видишь?

– Конечно. Высокий берег здорово мешает ветру.

На моторке руководителя гонок подняли флаг с буквой

«Р». Было без четверти девять. Две яхты уже описывали круги на якоре. Прилив начался несколько раньше, чем предполагалось.

Якорь можно поднять только после того, как будет дан сигнал. Ставить паруса тоже.

– Посмотри, вон «Ласточка», отличная лодка! Это голландцы.

Ян проверил, все ли под рукой. Его братья от нетерпения приплясывали на палубе. Они не надели спасательные жилеты – побоялись, что жилеты будут стеснять движения.

Отец, конечно, рассердился бы, но Ян сделал вид, что не заметил. И вот наконец сигнал. Якоря подняты, паруса поставлены, кто-то кого-то зовет, кто-то что-то кричит.

«Б-404» и «Ласточка» возглавили группу, где царила самая большая неразбериха.

«Бернар» оставил всех по правому борту и пошел в сторону флиссингенского берега, как было запланировано.

Подняла якорь и «Водяная крыса», очень симпатичное суденышко, стоявшее рядом с «Бернаром». Его капитан с удивлением смотрел, как «Бернар» оторвался от группы и пошел влево.

– Эй, – крикнул он, – куда ты? Финиш не в Роттердаме, а в Антверпене!

– Посмотрим, придешь ли ты сам туда! – огрызнулся

Марк.

Яхты, обгоняя друг друга, шли по фарватеру Ховдплат.

У «Водяной крысы» не ладилось с гротом, он не забирал ветер.

– Смотрите, что там творится, – сказал Ян, – каждый хочет вырваться вперед, но разве там развернешься?

– Поднять спинакер, Ян?