Экипаж «Смелого» несет сторожевую службу в советских территориальных водах, охраняет наши рыбные богатства от японских браконьеров. И сколько смекалки, предусмотрительности, терпения, выдержки, решимости, находчивости проявляют пограничники каждый раз, выходя в море на очередную операцию! Об этом мы узнаем уже из первого рассказа «Конец Саго-Мару», повествующем о долгом и упорном поединке «Смелого» с неуловимой японской шхуной «Саго-Мару», которая доставила нашим пограничникам немало хлопот.

Развивая прием противопоставления двух чуждых один другому миров, Диковский на этот раз сталкивает советских моряков-пограничников с хищными японскими рыболовами. В сущности, все или почти все конфликтные ситуации рассказов строятся на далеко не безопасной «игре в прятки», выслеживании, преследовании японских хищников-рыболовов, которые, используя любую возможность (хороши все средства), с непостижимым проворством устремлялись к нашему берегу. Надо было разгадать все уловки нарушителей, подкараулить их и взять с поличным, пока они не успели переправить богатый улов рыбы за пределы трехмильной безопасной зоны.

В рассказах Диковского все зримо, вещественно, красочно, все наглядно представлено: японские ловцы рыбы в своих желтых вельветовых куртках, с пестрыми платками, повязанными на головах, длинные, еще влажные рыбачьи сети, растянутые между бамбуковыми палками, темные, душные трюмы шхуны, где люди спят вповалку, накрывшись грязным тряпьем. Перед нами предстают короткий, толстобокий, точно грецкий орех, катер «Смелый» и хищная, поджарая «Саго-Мару» с двумя красными иероглифами, напоминающими двух крабов, прибитых на корме. Мы ощущаем запахи моря то спокойного, масляно-желтого, то злого, ярко-синего с белыми гребешками. Кажется слышим воровато приглушенный торопливый стук движка мотора на японской яхте и даже торжествующий смех синдо (старшего), который, ускользнув от преследования, поднял с палубы лосося и нахально помахал нашим морякам рыбьим хвостом. А поэтические описания нереста лососевых рыб или старого, могучего морского льва – сивуча, спящего на голом камне, настоящего хозяина заповедного Шипунского мыса! Мне кажется, что их можно было бы сравнить с описаниями флоры и фауны в книгах признанных мастеров этого жанра.

Но самое главное – это, конечно, люди, герои рассказов Диковского, каждый со своим характером, пристрастиями, привычками и слабостями, да, слабостями тоже, тревогами и страхами, которые умеют перебороть, не растеряться в трудных условиях, с честью постоять за себя и своих товарищей. Я назвал моряков Диковского «земными», потому что ни к одному из них не подошло бы определение «морской волк» и все, что с этим понятием обычно связывают. Команда катера «Смелый», выходя в плавание, на выполнение очередного задания, может сказать: «Вижу землю». Каждый член экипажа осознает себя солдатом своей Родины, оберегающим ее земные и морские богатства, готовым, если потребуют обстоятельства, пойти на риск. Но только риск моряков «Смелого»