Единственным развлечением Норриса в те дни были разговоры с другими бродягами. Ему пришлось выслушать много скучных, много странных и много страшных историй.

Пошли дожди, и он был вынужден каждый день тратить четыре пенса за право переночевать в ночлежке, лишая себя завтрака. Как-то утром, голодный и мокрый, он сидел на скамье в парке, как вдруг услышал громкий собачий визг. Оглянувшись, он увидел, что неподалеку несколько хулиганов развлекаются, мучая какого-то пса. И Норрис, остававшийся равнодушным к крикам людей, попавших в беду, не выдержал страданий ни в чем не повинного животного. Он бросился на хулиганов, раскидал их во все стороны, схватил собаку и, прислонившись к дереву, приготовился отразить нападение. Их было шестеро, но, как это часто случается, жестокость в них сочеталась с трусостью, и они предпочли удалиться, осыпая его ругательствами. На соседней скамье сидел безработный приказчик, веселый рыжий человечек, по фамилии Хемстед. Сам он не рискнул вмешаться, однако поспешил принести Картью свои поздравления и предостеречь его, что в следующий раз подобное вмешательство может окончиться для него плохо.

– В этом парке попадаются такие субъекты, с которыми лучше не связываться, – сказал он.

– Ну, я и сам ничуть не лучше, – ответил Картью.

Хемстед рассмеялся и сказал, что человека из хорошей семьи сразу видно.

– Это не имеет никакого значения, я ведь безработный,

– сказал Картью, усаживаясь на скамью рядом со своим новым знакомым.

– Я и сам давно без места, – сказал Хемстед.

– Все равно мне до вас далеко, – заметил Картью. – Моя беда в том, что у меня места никогда и не было.

– Значит, ремесла вы не знаете никакого? – спросил

Хемстед.

– Я умею тратить деньги, – ответил Картью, – разбираюсь в лошадях и немножко в мореходстве. Но я не член профсоюза, а то, наверное, меня взяли бы на какой-нибудь корабль.

– Жалость-то какая! – сочувственно вздохнул его собеседник. – А в конную полицию пробовали устроиться?

– Пробовал, и мне указали на дверь – не подошел по здоровью.

– Ну, а как насчет железных дорог? – осведомился

Хемстед.

– А вы-то их пробовали? – в свою очередь, спросил

Картью.

– Нет, это не для меня. Я не собираюсь заниматься черной работой, – гордо ответил бывший приказчик. – Но, если не быть особенно разборчивым, там почти наверняка можно устроиться.

– Ну-ка, объясните мне, куда идти! – воскликнул Картью, вскакивая на ноги.