Этот сумасшедший бил, как…

Напоминание о трагедии вчерашнего вечера заставило его умолкнуть; остальные тоже ничего не сказали. После завтрака Хэдден, Уикс и Картью спустились в каюту.

– Сейчас я вправлю твою руку, – сказал Уикс.

– Извините, капитан, – перебил Мак, – но сперва надо вывести бриг в море, а моей рукой займемся потом.

– Торопиться некуда, – ответил Уикс.

– Когда к острову подойдет следующий корабль, вы запоете по-другому, – возразил Мак.

– Ну, на это шансов мало, – заметил Картью.

– Ох, не надейтесь, – ответил Мак. – Когда корабль нужен, его и за шесть лет не дождешься, а когда не нужен, сюда явится целый флот.

– Я же говорил! – воскликнул Томми. – Мак рассуждает здраво. Надо поскорее снарядить вельбот и убираться отсюда.

– А что думает о вельботе капитан Уикс? – спросил ирландец.

– Я о нем совсем не думаю, – сказал Уикс. – У нас есть приличный бриг, и других вельботов мне не надо.

– Простите! – воскликнул Томми. – Это глупость.

Бриг-то у нас есть, да что толку? Ведь на нем нельзя войти ни в какой порт.

– Неважно, – ответил капитан. – Этот бриг утонет, и я скажу вам, где: в сорока милях от Гавайских островов, с подветренной стороны. А мы в вельботе подождем, пока он совсем не скроется под водой, и тогда больше не останется никаких следов «Летящего по ветру» и мы забудем, что видели его; на берег в вельботе выберется команда шхуны

«Богатая невеста» и с первым же пароходом отправится в

Сидней.

– Ну и умница же вы, капитан! – воскликнул Мак. – Не возитесь вы с моей рукой сейчас, а давайте поскорее выйдем в море.

– Мне и самому не терпится. Мак, – ответил Уикс. – Но только стоит полный штиль. Так что давай свою руку и хватит разговаривать.

Он вправил руку Мака, наложил лубки и забинтовал.

Труп Брауна, холодный и окостеневший, был вытащен из трюма и сброшен в лагуну, и все опять занялись уборкой корабля. Работы хватило только до полудня, но шел уже четвертый час, когда по зеркалу лагуны, наконец, пробежала первая рябь, налетел сухой шквал, а затем задул ровный бриз. Все это время команда «Богатой невесты» не находила себе места от нетерпения, а ее капитан боролся с мучительной тревогой и неуверенностью. Дело в том, что, хотя он мог заставить любую шхуну проплясать джигу и справиться с ней при самых трудных обстоятельствах, его знание мореходного дела было ограниченным и неполным.