— Я предупредил товарищей из Панфиловского района, чтобы сообщали о любой машине или другом транспорте, направляющемся из-за границы.

— Очень своевременно, — одобрил подполковник. — В Кульдже работают советские специалисты. Люди оттуда периодически приезжают в Алма-Ату. При необходимости свяжитесь с геологоуправлением, которое ими ведает.

— Мы уже думали об этом.

— Очень хорошо. Желаю успеха.

8

8

Из Панфилова поступило сообщение: некий Маркелов, шофер геологической партии, работающей в Кульдже, едет в Алма-Ату для получения грузов. Через границу проехал только с личными вещами. Таможенники при проверке ничего непозволительного в машине не обнаружили.

Майор Кирсанов направил в село Басши, навстречу Маркелову, капитана Бортника.

— Если удастся, вступи с ним в контакт. Разузнай, кто работает с ним, часто ли ездят в Алма-Ату, приезжал ли сюда кто-нибудь три месяца назад.

Маркелов в пути не останавливался. В полдень в селе Басши зашел в чайную пообедать. За стол к нему подсел молодой разговорчивый парень. Познакомились. Оказались тезками.

— И куда же ты путь держишь? — спросил с улыбкой Маркелов.

— В Алма-Ату. Здесь был в командировке. Работаю в Министерстве геологии.

— Что ты говоришь? В одной системе, значит.

— Ты один едешь?

— Один.

— Может, прихватишь с собой? Дорога дальняя, вместе веселей.

— Ладно. Уже немного осталось. Остановимся разок в Сарыозеке, отдохнем, а там рукой подать.

Когда немного отъехали, попутчик, между всякими побасенками, начал расспрашивать:

— Выехал-то откуда, из Панфилова?