Как-то он сидел в тени деревьев и строгал перочинным ножом палку. Увлекшись этим занятием, он не заметил, как к нему приблизилась женщина.

Прошла мимо, не обронив ни одного слова. Но одежда ее показалась Ефимке странной — слишком уж длинная, почти до пят, юбка, да шла она каким-то широким, размашистым шагом. У развилки дороги женщина бросилась в жито. Ефимка бежал за ней. Неожиданно он увидел такое, что вынудило его остановиться: женщина расстегнула кофту — в небо взметнулись два голубя.

«Связные, — догадался Ефимка. — Значит, у нее за пазухой голуби сидели… Вот дрянь!..» — И стремглав побежал на заставу.

Через несколько минут в сопровождении группы пограничников и овчарки Ефимка отправился на розыск. Только под вечер, после пяти часов упорных поисков, пограничники задержали «неизвестную». Это была не женщина, а переодетый в женское платье шпион, готовившийся ночью пересечь границу.

Лишь неделю спустя Сашко, приведший самолично на заставу какого-то подозрительного бородача, узнал подробно о поступке своего брата и рассказал об этом дома.

— Эка важность, — буркнул Ефимка. — Кабы я его поймал, а то пограничники взяли…

Однажды в полночь Александр и Ефимка возвращались домой из клуба — ходили на танцы. Ночь была темная, небо заволокли тучи. Шли они самой короткой дорогой — через лес. Вокруг ни зги не видно.

Выйдя из лесу, братья во тьме увидели две человеческие фигуры. Александр ухватил Ефимку за руку, потащил в сторону, за куст и окликнул встречных:

— Кто такие?

В ответ грянул выстрел. Пуля скосила ветку и просвистела над головами братьев. Александр шепнул Ефимке, чтобы он немедленно бежал на заставу, а сам короткими перебежками от дерева к дереву, почти на ощупь следовал за нарушителями. В темноте каждое дерево, казалось, куда-то движется. Но пограничники уже услышали выстрел. Ночные «путешественники» были схвачены. Правда, в последнюю минуту один успел проглотить пилюлю с ядом. У нарушителей обнаружили миниатюрную рацию, шесть пистолетов нового иностранного образца и взрывчатку.

…Это только один из подвигов Александра Артемова, задержавшего и обезвредившего, по официальным данным, еще до поступления в школу военных летчиков семьдесят девять нарушителей государственной границы. На его груди засиял орден Красной Звезды.

Уже будучи в армии, он писал отцу:

«Мы еще, батько, повоюем: ты там, на далекой железнодорожной станции, а я — в воздухе… Враг же у нас один — общий».

«Мы еще, батько, повоюем: ты там, на далекой железнодорожной станции, а я — в воздухе… Враг же у нас один — общий».