Немного исторических деталей. Ещё до взятия Берлина Советский Союз и США договорились о совместных боевых действиях против Японии – упрощённо говоря, СССР наваливался на самураев с Запада, а Штаты – с Востока. В августе 1945 г., когда стало понятно, что японскому сопротивлению осталось несколько дней, союзники озаботились разграничительной линией в тех местах, где предстояло встретиться советским и американским войскам. Если весной 1945 года местом встречи стала речка Эльба, то осенью того же года таким местом встречи стал Корейский полуостров, к тому моменту уже 40 лет бывший японской колонией. Не задумываясь об исторических последствиях, офицеры среднего звена в штабах союзников прямо на карте поделили Корейский полуостров пополам вдоль 38-й параллели. Север заняли советские войска, юг – американские.
В 1946 год поначалу тихо и незаметно началось то, что позднее назовут «холодной войной». И бывшие союзники тут же стали форматировать под себя свои оккупационные зоны, превращая их в буферные государства и зоны своего влияния. Ещё в сентябре 1945 г. в обозах обеих армий на территорию Кореи прибыли те, кого освободители от японского ига прочили в лидеры послевоенной Кореи. У американцев таковым был 70-летний Ли Сын Ман, доктор философии Принстонского университета. Претендент советской стороны был более чем в два раза моложе – капитану Ким Ир Сену исполнилось лишь 33 года – и его «университеты» ограничивалось пехотной школой в городе Хабаровске. Оба претендента были старыми и заслуженными борцами против японского влияния в Корее. Но господин Ли Сын Ман, хотя и начал свои выступления против Японии ещё в XIX веке, в основном ограничивался комфортной критикой японской оккупации из заокеанского Нью-Йорка. А вот товарищ Ким Ир Сен все 30-е годы XX века критиковал японскую оккупацию с оружием в руках, партизаня в горах на границе Кореи и Китая.
Первоначально никто не воспринимал разделение «страны утренней свежести», как нечто серьёзное и долгое. Но логика нараставшей «холодной войны» привела к тому, что на юге полуострова в августе 1948 года США создали и официально признали свою Корею во главе с провозглашённым президентом Ли Сын Манном, а на севере полуострова месяцем позже СССР сделал свою Корею, премьер-министром которой стал бывший капитан советской армии Ким Ир Сен.
Хотя 38-я параллель делила Корею ровно пополам, но горный Север изначально уступал по численности населения равнинному Югу. Оба новорождённых государства не признавали друг друга, изначально считая только себя легитимной властью на всём Корейском полуострове. Фактически, с первых дней они стали готовится к войне и аннексии друг друга. Более того – боевые столкновения вооруженных формирований северян и южан начались на 38-й параллели ещё за год до формального образования их государств.