Два куста смородины

«Даже двойной оклад денежного содержания, – вспоминает Богомолов, – и двойная же выслуга лет, особый северный паек повышенной калорийности и ежедневные сто граммов водки, небывалые льготы, установленные специально для Чукотки приказом Наркома Обороны, соблазняли на службу в отдаленные местности лишь немногих».

В 1950 году правительство Сталина приняло решение в духе свойственных тому времени грандиозных проектов – чтобы служба на Чукотке не казалась ссылкой за тысячи километров от городов, было решено развивать промышленность полуострова, строить здесь новые поселения и железные дороги, увеличивать население. Военным дали дополнительные льготы – зарплату или как тогда говорили «денежное довольствие» солдатам срочной службы на Чукотке подняли в 4 раза по сравнению с остальной страной, а офицерам за каждый год службы здесь увеличивали зарплату на 5 %.

Однако грандиозные планы большого промышленного и военного строительства на Чукотке не реализовались. Сразу после смерти Сталина, новые правители СССР уже в мае 1953 года приняли решение свернуть все наиболее дорогостоящие проекты, вроде железной дороги в Якутск и тоннеля на Сахалин. К слишком дорогим проектам отнесли и военную группировку на Чукотке.

Самая северная армия ненадолго пережила Сталина, к 1954 году её расформировали. Военные дисциплинированно покинули чукотские берега, оставив здесь на милость северной природы казармы, блиндажи, огневые точки, бомбоубежища – множество готовых объектов и еще больше недостроенных…

Следы исчезнувшей армии ещё долго будут находить геологи в безлюдных просторах от Якутии до Берингова пролива. Вот как очевидец опишет давно заброшенный аэродром на берегу моря Лаптевых: «Стояли огромные штабеля круглого леса, тысячи бочек с нефтепродуктами и целый парк гусеничных тракторов. Все это было в начале пятидесятых годов доставлено сюда судами из Владивостока и брошено уходящей армией».