– Шарп? – отозвался мичман Коллиа, стоявший в карауле с двумя матросами.
– Помогите подняться. Где капитан?
Чейз сидел в капитанской каюте на «Скьолде», где при свете фонаря разбирался в картах Балтики.
– Какая точность, Ричард! Они намного лучше наших. Видите отмель на подходе к Риге? На наших картах она не обозначена. Томми Листер, замечательный парень, едва не угробил на ней «Наяду», а идиоты в Адмиралтействе с пеной у рта доказывали, что ее там нет. Мы их заберем. Будете бренди? Этот капитан неплохо устроился.
– Мне нужны люди. Два или три человека.
– Когда говорят про двух или трех, обычно имеют в виду больше.
– Мне хватит двух.
– И для чего они вам нужны? – поинтересовался Чейз.
Шарп рассказал. Чейз выслушал его молча, сидя на мягкой скамеечке под кормовым иллюминатором и потягивая бренди. Часы в городе пробили четыре, и небо на востоке начало сереть, когда лейтенант закончил свой рассказ.
– Позвольте подвести итог, – сказал Чейз. – Есть человек, этот самый Сковгаард, который то ли жив, то мертв, но спасение которого отвечает интересам Британии. Так?
– Если он жив, – хмуро уточнил Шарп.
– Что весьма сомнительно, – кивнул Чейз. – И в таком случае вашей целью станет некий список, который также необходимо добыть, но существование которого также под вопросом?
– Надеюсь, мы его отыщем.
– Если же Сковгаард мертв, а списка нет, – продолжал капитан, – то есть еще тот самый Лависсер, которого в любом случае нужно убить?
– Так точно, сэр.
Чейз помолчал, прислушиваясь к крикам чаек за кормой.
– Проблема в том, Ричард, – вздохнул он, – что все это делается втихую, неофициально. Лорд Памфри человек крайне осторожный, и никаких письменных распоряжений, как я понимаю, он не отдавал. То есть, если что-то пойдет не так, он остается в стороне, а виноватыми будем мы. Я так скажу, Ричард, это грязная работа.
– Мы не должны допустить, сэр, чтобы список Сковгаарда попал в руки французов.
Чейз, похоже, не слушал.
– А есть ли у Памфри право отдавать такого рода приказы? Он ведь не военный. Он, если подумать, вообще никто.