– Ты будешь у меня за спиной, – сказал я Этельвольду.

– Это как? – не понял тот.

– В клине ты встанешь прямо за мной и приготовишься в случае чего занять мое место.

Юнец воспринял это как оскорбление.

– Я хочу быть в первых рядах! – настаивал он.

– Ты когда-нибудь сражался в клине?

– Ты же знаешь, что нет.

– Ну тогда и нечего лезть вперед. К тому же если Альфред вдруг погибнет, кто тогда станет королем?

– А… – На его губах появилась слабая улыбка. – Значит, мне держаться за тобой?

– Да, все время оставайся у меня за спиной.

Исеулт и Хильда вели мою лошадь.

– Если мы проиграем, – сказал я им, – забирайтесь обе в седло и скачите.

– Куда?

– Куда угодно, подальше отсюда. Возьмите деньги.

Я сложил все свое серебро и ценности в седельные сумки.

– Возьмешь все это, – объяснил я Исеулт, – и скачите отсюда подальше вместе с Хильдой.

Хильда улыбнулась, услышав эти слова.

Она выглядела бледной; ее светлые волосы, мокрые из-за дождя, плотно облепили голову: шляпы у Хильды не было. Свое белое платье она подпоясала веревкой. Меня удивило, что она отправилась вместе с армией, я думал, она предпочтет найти какой-нибудь монастырь, но Хильда настояла на том, чтобы пойти.

– Я хочу посмотреть, как датчане умрут, – голосом, не допускающим возражений, заявила она. – А того, которого зовут Эрик, я хочу убить сама.

Она похлопала по длинному ножу с узким лезвием, висящему у нее на поясе.