– Нет, владыка – это он менее тупой.

– А ты, выходит, более тупой?

– Да, уж, конечно, так оно и есть, владыка.

Первосвященник рассмеялся и спросил:

– При тебе ли Иешуа объявил себя Мессией? И где это было?

– Да, при мне. Я ещё тогда сказал Захарию: «Не прячь кусок, я всё равно найду». А он…

– Кто он?

– Мессия. Пошёл по воде, яко по суху.

– Где это было?

– На Масляничной горе, супротив Храма Божьяго.

– О, Господи!– вскрикнул Каиафа. – Он и, правда, более тупой. – И жестом подозвал к себе Захария, сказал ему: – Твой учитель грешник и богохульник, а ты его ученик. Смерть стоит за твоей спиной.

Захарий в ужасе обернулся, глянул на Манасию и припал к ногам Каиафы.

– Не погуби, владыка! Скажу всё, что ты хочешь!

– Мессия ли твой учитель?

– Да, Мессия.

– А может быть, ты ошибся?

– Да, я ошибся.

Фарисеи, книжники и саддукеи обступили Каиафу и закричали:

– Не хитри! Народ перед тобой стоит!

Каиафа отшвырнул Захария и, метая в толпу грозный взгляд, стремительно вскочил с кресла.