Графиня Юлия Гауке сирота; отец, генерал от артиллерии граф М. О. Гауке (1775–1830) убит в начале Польского восстания в 1830 г. Воевал на стороне русских.

За это мать Юлии Софья Лафонтен во время восстания была изрублена в Варшаве. Дети определены под опеку императора Николая I. Похоже, что за 20 лет император забыл об этих жертвах и об обещанной опеке.

Юлия – воспитанница Екатерининского института благородных девиц, получившая образование под специальным покровительством императорской семьи, затем назначенная ко двору цесаревны. Екатерининский институт находился на набережной Фонтанки недалеко от Невского проспекта. Во время моей молодости в 60-е годы ХХ века в этом прекрасном здании с двумя пандусами перед фасадом и входом была студенческая публичка, публичная библиотека, которая, надеюсь, не поменяла места, обожаемого не только мной.

Многое об этом царском скандале объяснит словесный портрет личности Александра Гессенского, написанный Анной Тютчевой, психологически тонко понимавшей людей: «Принц был очень привлекателен; обладал прелестной наружностью и элегантной военной осанкой, при умении носить мундир; умом живым, весёлым, склонным к шутке, – на устах у него всегда были остроумные анекдоты и выпады, одним словом, он представлял из себя личность тем более незаменимую при дворе, что резко выделялся на общем фоне господствующих там банальности и скуки. Цесаревна обожала своего брата. Император Николай относился к нему благосклонно, и все, казалось, предвещало молодому принцу легкую карьеру и блестящее будущее».221

Старший брат Александра, к тому времени великий герцог Дармштадта Людвиг III, как и русский царь, был недоволен статусом Юлии Гауке, только его решение проблем было противоположным: 14 октября 1851 года Людвиг III присвоил Юлии Гауке морганатический титул графини Баттенберг, для нее и потомков, без права на занятие престола. Через несколько лет, видимо, он же, приравнял в 1858 году графиню Юлию к разряду принцесс, и эта семья смогла зимой жить в Дармштадте во Дворце, каждое лето обитая в любимом Югенхайме в замке-дворце Хайлигенберг. Имя «Баттенберг» дано по названию небольшого гессенского городка, почти деревни, властные персоны которой давно вымерли, так возникло дозволенное морганатическое имя, обозначившее со временем новую династию.

Династия Баттенбергов постепенно породнилась с другими династиями. Особенно близко Баттенберги сроднились с Великобританией, с династией Виндзоров.

До замужества дочери, принцессы Максимилианы– Вильгельмины-Августы-Софии-Марии Гессенской и Прирейнской (это настоящее полное официальное имя императрицы Марии), наследная герцогиня Вильгельмина Луиза (1788–1836), мать императрицы Марии и Александра Гессенского, жила отдельно от мужа Людвига II (1830–1848: великогерц. служба), а двое её детей от барона де Гранси, ее камергера, изредка приезжали в Дармштадт, проживая в близком городке Югенхайм (Jugenheim), в скромном небольшом дворце на горе Хайлигенберг (Heiligenberg), имя которой носит и сам дворец. Довольно большой дом с простой квадратной башней, покрытый, видимо, недавно, обыкновенной светложёлтой штукатуркой, сейчас трудно назвать дворцом, хотя это строение имеет внутренний двор и железную ограду с каменным фундаментом. (Лет 20 назад вдвоём с четырёхлетним внуком, живя в Висбадене, мы снимали рядом дачу, т.е. моя дочь и зять снимали нам комнату в местном доме, а место я выбирала, исходя из своих интересов к истории Германии. Во дворике нашей дачи стояли детские лесенки и качели, в симпатичной семье было несколько маленьких детей, а мы вдвоем с внуком каждый день поднимались довольно высоко по крутой дороге к дворцу-замку, перед которым сверкало зеркало редкостно красивого пруда, окаймленного великолепной зеленью кустов и деревьев. По дороге мы не встречали ни души).