Отец Аликс и Эллы – великий герцог Людвиг IV, их мать – принцесса Алиса, (1843–1878), англичанка, дочь королевы Великобритании и Ирландии Виктории, не пережившая смерти двух своих маленьких детей, трёхлетнего Фридриха, с детским именем Фрики, и чуть старше Марии, заболевшей дифтеритом, который перешёл и на мать. В конце улицы Вильгельминенштрассе стоит прекрасный памятник матери, великой герцогине Алисе работы художника и скульптора Ольбрихта, идея и средства для которого созданы Эрнстом Людвигом, единственным братом четырёх блистательных гессенских сестёр. Направо от памятника Алисе мысленно пройдём к бывшему Дворцу (Neues Palais), на месте которого после опустошений Второй мировой войны построена несимпатичная коробка театра (русские новожилы сам театр хвалят).

Интересно, что сохранилась рядом действующая до наших дней масонская ложа Розенкрейцеров, которой, мне казалось, не могла не интересоваться Аликс, младшая из сестёр, склонная к мистической романтике. Притягивал ли юную Алекс таинственный смысл символа Креста и Розы? Случайно ли такое близкое соседство ложи Розенкрейцеров и Нового дворца? Ответа на эти вопросы я не знаю, но всё же мне кажется, что истинная лютеранка Аликс, мучительно боявшаяся принятия православия, наконец, согласившаяся на него, не позволяла себе знакомства с опасными мистическими учениями. Вместе с замужеством она искренне приняла православие.

В осиротевшей семье остались четыре дочери и сын. Вспомним их, принцесс и принца Гессенских, по старшинству:

Виктория, внучка королевы, принцесса Гессенская и Прирейнская (1863–1950). Елизавета, Элла, в России Елизавета Фёдоровна (1864–1918). Титулы у всех те же. Только смерти и судьбы разные. Ирена (1866–1959). Вышла за Генриха Прусского, брата Вильгельма II. Эрнст-Людвиг, ставший великим герцогом Гессенским (1868– 1937). Аликс, русская царица Александра Федоровна (1872–1918).

Виктория, внучка королевы, принцесса Гессенская и Прирейнская (1863–1950).

Елизавета, Элла, в России Елизавета Фёдоровна (1864–1918). Титулы у всех те же. Только смерти и судьбы разные.

Ирена (1866–1959). Вышла за Генриха Прусского, брата Вильгельма II.

Эрнст-Людвиг, ставший великим герцогом Гессенским (1868– 1937).

Аликс, русская царица Александра Федоровна (1872–1918).

Как видим, дети великогерцогской гессенской немецкой семьи родились в 60-е годы, в сложное время политических движений и военных действий, когда Бисмарк, ставший канцлером Германии, готовил падение мелких суверенных государств, надеясь преобразовать их в единую Германию ради усиления военной мощи страны. Пруссия в эти же годы, действуя в тандеме с Бисмарком, завоевала Висбаден и Дармштадт, оставив независимым городом Франкфурт на Майне. Последствием явилось обеднение Дармштадта. Осиротевших без матери детей через некоторое время взяла под крыло английская королева-бабушка Виктория. Она помогала им всем, особенно Элле и Аликс, которых взяла жить к себе. Естесственно, они стали англоманками, недолюбливая, мягко говоря, Германию и немцев. Как же тяжело аукнулись им эти перипетии в России, когда Германия развязала Первую мировую войну и антинемецкая истерия разыгралась в России!