- Джон перевернет весь город сверху донизу, - сказал я.

Он покачал головой.

- Будем надеяться на лучшее. Но я успокоюсь лишь тогда, когда она будет в безопасности.

- Я прибыл сюда из-за письма, которое вы написали Джону.

Он широко улыбнулся.

- Да-да, я знаю. Думаю, теперь вам можно сообщить всю правду. Джон полагает, что вы выполнили свой долг и должны вернуться домой, пока у вас еще есть шанс. Он пишет, что пытался уговорить вас, но встретил отказ. И тогда он решил прибегнуть к хитрости.

Я тупо посмотрел на него.

- Не понимаю, сэр.

- Он придумал предлог для того, чтобы вы вернулись.

- Вы хотите сказать, что необходимости в моем приезде не было? Что мне здесь нечего делать?

- Не волнуйтесь, работы вам хватит. И очень важной работы, мой мальчик. Но Джон вовсе не хотел, чтобы в Англии вы бы подверглись риску ареста по обвинению в государственной измене. Он, однако, понимал, что вы откажитесь покинуть его, если опасность грозящая зам в Англии не будет столь же велика и реальна, как подле него. Не нужно так огорчаться. Уверяю вас, он сделал это из лучших побуждений.

Я был потрясен и никак не мог поверить, что Джон руководствовался именно этими соображениями. Не объяснялись ли его действия тем, что он желал избавиться от человека, сеющего смуту среди команды? У меня было очень неприятное чувство, что дело обстояло скорее всего так.

- Значит в Англии не существует противодействия политике короля? И стало быть все это было сделано для того, чтобы спасти меня?

- Противодействия и недовольства хватает, - заявил сэр Сигизмунд. - Все, что говорил Джон - правда. Я обрисовал ему объективную ситуацию, которую мы имеем. Другое дело, что он не хотел посылать вас сюда с миссией, которая серьезно угрожала бы вашей безопасности. А если бы он так поступил, то вмешался бы я сам.

- Теперь мне ясно, что он хотел избавиться от меня, - сказал я.

Он внимательно посмотрел на меня.

- Что заставляет вас так считать?

Мне было трудно найти подходящие слова.

- Дело в том, что вам известно далеко не все, сэр Сигизмунд. Я едва не поднял мятеж на корабле. Джон простил меня, но… Я уверен, он решил, что мне лучше возвратиться в Англию.

- Мне известно о событиях на корабле. Джон подробно написал об этом. И о других вещах тоже. Мне кажется, вы не очень хорошо себе представляете, с какой любовью и заботой он к вам относится. У него не было никаких других причин желать вашего отъезда, кроме стремления избавить вас от судьбы, которая грозит ему самому.