Выглянувший из камбуза кок закричал.

- Привет, парень. Может отведешь нас всех во дворец? Больно хочется встретиться со старушкой-королевой.

- Она вовсе не старушка. Она молода и хороша собой.

- Тем более! Так охота увидеть хорошенькую мордашку!

- Погуляешь с нами по Лондону, приятель? - предложил Пьянчуга. - Вот если бы Клим и Щеголь тоже могли пойти! Наберем девчонок, зальемся элем, будем гулять во всю, и старый король махнет нам ручкой из окошка.

- А в карманах у нас будет звенеть испанское золото! - выкрикнул кто-то. Какой-то матрос, висевший на вантах, запел песенку про «звонкое испанское золото в английских карманах». Вся команда дружно подхватила. Они прогорланили уже три куплета, но тут на палубе появился Джон Уорд. Он бегом спустился по трапу и бросился пожимать мне руку.

- Роджер, дружище! Счастлив видеть тебя! - Белые перья на шляпе колыхались в такт его энергичным движениям.

Я не без смущения заметил, что одет он был как жених, собравшийся на свадебное торжество. На нем был камзол из белого бархата и того же цвета трико, отделанное золотым шитьем. На башмаках его были вытеснены белые тюдоровские розы. Я с тоской размышлял о том, как сообщить Джону дурные новости.

- Ах ты щеголь этакий, отрастил себе бородку! - воскликнул Джон. - Я так и думал, что ты узнаешь о нашем прибытии. Как дела на берегу?

Я колебался.

- Боюсь, капитан Уорд, мне придется разочаровать вас. Дело в том, что вам не следует высаживаться.

Улыбка исчезла с его лица.

- Не следует? - переспросил он. - Что ты хочешь этим сказать, Роджер?

- Я приехал сюда, чтобы предупредить вас. - Внезапно я осознал, что на корабле воцарилось полное молчание. Матросы приблизились к нам поближе, стараясь услышать наш разговор. Лица их приняли угрюмое выражение.

- Неделю назад в Уоппинг Стэрз повешено девятнадцать человек, - продолжил я, - я тоже был бы среди них, если бы меня сумели схватить.

Джон подался вперед и схватил меня за плечи. Глаза его сузились.

- Девятнадцать! Это были наши люди? Они с кораблей, которые вернулись в Англию перед нами? - Я кивнул с несчастным видом.

- Четыре капитана. Хэлси…

- Хэлси? - вскричал Джон. - Хэлси повешен? В это невозможно поверить. Ведь он один из лучших бойцов в Англии. - Джон помолчал. - Кто еще? Во имя Господа, кто еще?

- Хэррис, Локгкасл и Дженнингс.