— Я действовал самостоятельно, это верно.
— Ты отдаешь себе отчет в том, как мы нуждаемся, особенно в это трагическое время, в рычагах влияния на здешних руководителей? Ты — рычаг такого рода… Мы заинтересованы в тебе… А особенно я. Понятно?
— Да.
— Ну и хорошо. Сейчас ты напишешь согласие работать на меня: во-первых, кратко сообщишь, на каком этапе находятся твои разработки, какие фирмы и откуда поставляют тебе
— Зачем вам все это? — прошептал Риктер с отчаянием. — Если нуждаетесь в деньгах, скажите, я готов помогать постоянно… Хотите работать — пожалуйста, здесь нуждаются в людях вашего типа… Зачем нужны эти забытые упражнения по конспирации?
— Очень плохо, что ты забываешь упражнения по конспирации, Риктер. Ты не получал такого приказа…
— Неправда… Сеньор Рикардо Блюм дал мне полную санкцию на действия…
— Ты имеешь в виду…
— Да… Очень похож на группенфюрера Мюллера, но вы же знаете: раз не говорят — не спрашивай…
— Он тебя принял дома?!
— Нет, нет, конспиративная встреча…
Штирлиц играл сейчас, балансируя на проволоке, только она была натянута не над ареной цирка, а над пропастью, и страховки нет, и нет в руках спасительного шеста, который позволяет соотносить себя с линией горизонта, никакого отклонения…
— Посмотри на меня, Риктер. Можешь потрогать бороду, она настоящая… И очки с диоптрией… Приказ получить от тебя три документа я получил именно от него… Ты же знаешь
— О тридцати процентах не может быть и речи. Десять.
— Двадцать. Номер счета я скажу, когда встретимся в более удобном месте… Писать в темноте можешь?
— Я включу настольную лампу…
— Как раз этого делать не надо, Риктер… Темнота — друг жуликов и возлюбленных…
— Противно это все, — вздохнул Риктер. — И самое ужасное, что я дважды видел сон именно обо всем том, что сейчас происходит…