Наши общие сборища тоже практически не претерпели изменений, хотя теперь мы появлялись на них вместе немногим реже, нежели прежде. Все-таки, если выдавалась возможность, мы старались проводить вечера наедине. Но общественная жизнь никуда не делась. И, на первый взгляд, совершенно не поменялась, но это если не знать, куда смотреть. А смотреть надо было на десять сантиметров ниже плоскости стола. Именно на этой высоте Т. находила своей ладонью мою и мы могли простоять так рядом весь вечер, оказавшись как бы случайно на соседних местах. А если же требовалось чуть больше интимности она звала меня на танцпол, там используя тот же самый трюк, мы могли кружиться, оставаясь хоть и вне времени, но все в том же пространстве, которое зачастую было совершенно крошечным, но чем меньше был пятачок для маневра – тем ближе она была. На худой конец, всегда можно было «случайно» оказаться в одной кабинке туалета.

Новый год мы провели порознь. Она уехала с мужем в теплые края, я же остался в городе. Встретил двенадцать часов на квартире у друга в небольшой компании общих знакомых, после чего плотно поужинав мы без особого энтузиазма разбрелись по домам. Я ограничился текстовым поздравлением, через пару минут она ответила тем же. Спустя неделю она вернулась, и мы продолжили ровно с того момента, где остановились.

На самом деле все это казалось вполне естественным развитием событий, если концентрироваться только на текущем моменте. А как бы моменты не были прекрасны, даже пусть и на регулярной основе, сложно ими довольствоваться и смаковать продолжительное время. Если тебе дают один умопомрачительный десерт, скажем, каждый четверг – сложно быть сытым и довольным всю оставшуюся неделю, даже предаваясь мыслям как было неописуемо вкусно. А ведь действительно было. Вполне естественно, когда голод вновь воцаряется в брюхе, начинаешь думать почему так мало и что сделать, чтобы достать еще.

Как только очевидные вопросы, вызванные частичной неудовлетворенностью, проникают в голову, их уже не так-то просто изгнать. Очевидность – вообще довольно коварная тварь. Она прячется за туманом грез, сначала совершенно незаметно. Затем, словно игривая кошка, с течением времени начинает исподтишка цеплять своей когтистой лапой. По началу совсем безобидно, но чем дальше, тем чаще, пакостнее и больнее. Не замечать ее уже не получается, приходится целенаправленно игнорировать, на что день за днем требуется все больше и больше усилий. Но очевидность в любом случае рано или поздно возьмет верх. И то, что в начале кажется лишь бесплотной тенью, погрешностью где-то на периферии взгляда, к финалу воцаряется прямо перед лицом огромным плотным занавесом. Тяжелым, пыльным и показательно черным. В итоге только что и остается остановиться, поскольку игнорировать и упрямо идти вперед уже невозможно, и стараться убедить себя, что ничего путного дальше все равно не будет, так что можно спокойно усесться перед ним, рассматривая, то что было сзади или все еще есть справа и слева или же все-таки попытаться его отодвинуть и посмотреть, что за этим занавесом может быть скрыто.