– Сомневаюсь, что это ему удалось. Больше шансов, что его изловили.

– А что, если нет? Вдруг он проскочил через выставленные кордоны и Веспасиан послал нам подкрепление?

– Мы можем лишь надеяться, что этого не случилось, – ответил, помолчав, Катон. – Лучше потерять несколько сот воинов, чем несколько тысяч.

– Верно. Мы видим опасность, но не Веспасиан. Он-то считает, что никого тут не встретит, кроме той шайки, что нас осадила, а ее даже такой трус, как Квинтилл, не посчитает серьезной угрозой. И если Веспасиан сюда явится с какой-то, по его мнению, достаточной частью нашего легиона, то он вместе с ней окажется просто подарком для главных сил Каратака.

Катон помолчал, обдумывая эту ужасную перспективу, и взглянул на Макрона:

– Тогда, если Тинкоммий нам не соврал, мы обязаны предостеречь легата.

– Каким образом? – кисло скривился Макрон. – Мы окружены. Тех, кто попытается прорваться, убьют на месте… если им повезет.

– Кто-то должен попробовать, – не сдавался Катон. – Раз существует возможность, что легат придет к нам на выручку.

– Нет, это бессмысленно. Тем более что все бойцы у нас считаные.

– Какая разница? – настаивал Катон. – Все равно ведь всем умирать. Разреши мне пойти.

– Нет. Ты останешься. Мне только не хватало дурацких, бессмысленных самоубийств. Как я уже сказал, выхода у нас нет. Все, что остается, – это держаться тут до последнего и забрать с собой столько хреновых поганцев, сколько получится.

– Или сдаться, вдруг это даст нам шанс?

– Даст шанс! – хрипло рассмеялся Макрон. – Возможно, они оставят в живых местных парней и даже дадут Верике спокойно помереть от ран, но нас ни за что не отпустят. Для нас у них приготовлено что-то особенное. Уж в этом ты можешь не сомневаться, сынок.

– Ладно, с этим все ясно, – пошел на уступку Катон. – Но они могут пощадить Волков и Кадминия с его ребятами. Мы могли бы договориться с ними насчет сдачи атребатов и потом сразиться только своими силами.

Макрон воззрился на него, но в темноте Катон не мог разобрать, с каким выражением, и потому храбро продолжил излагать свои доводы:

– Нет смысла терять больше жизней, чем надо. Если Волки и царские стражи спасутся благодаря нам, это в долгосрочном плане может принести пользу, вызвав у атребатов определенные симпатии к Риму.

– Может, да. А может, и нет. Если они погибнут вместе с нами, сородичи будут винить в их смерти одних дуротригов. Более того, этого выродка Тинкоммия.

– Об этом я не подумал, – тихо признался Катон, немного помолчал, а потом спросил: – Не обсудить ли нам это с Кадминием?