На Пленуме ЦК КПСС, который проходил 8–9 октября 1990 года, рассматривались вопросы о положении в стране и задачах КПСС в связи с переводом экономики на рыночные отношения. Подвергнута жесткой критике экономическая программа «500 дней», разработанная С.С. Шаталиным, Н.Я. Петраковым и Г.А. Явлинским.

Нобелевский комитет 15 октября 1990 года объявил в Осло о присуждении Нобелевской премия мира М.С. Горбачеву.

Историк С.С. Дмитриев 27 октября 1990 года записывает: «Горбачев околачивается в эти дни в Испании и Франции. К делам международным у него больше склонности, нежели к решению внутренних проблем. А они топчутся на месте. Ширится общее ожидание переворота. Общественные настроения одновременно и подавленные, и нервозно-раздраженные. Все в ожидании недоброго. Ожидать тяжело. Ждали-ждали и без того чуть не семь десятилетий. И снова ждут. Но чего же доброго можно ждать от генсека КПСС?»

На Красной площади 7 ноября 1990 года — военный парад и демонстрация трудящихся. На трибуне мавзолея — руководители партии и правительства во главе с М.С. Горбачевым. Перед парадом Горбачев, отходя от традиции проведения этого праздника, сам произнес речь.

Попытка покушения на М.С. Горбачева во время демонстрации на Красной площади. В 11 часов 10 минут стрелявший из двустволки-обреза Александр Шмонов был обезврежен. Он успел произвести два выстрела, но ни в кого не попал.

На Пленуме ЦК КПСС, который проходил 10–11 декабря 1990 года, поговорили о концепции Союзного договора. Бывшие первые секретари компартий Армении и Белоруссии В.М. Мовсисян и Е.Е. Соколов освобождены от обязанностей членов Политбюро. Членами Политбюро избраны новые первые секретари этих республик — А.А. Малофеев и С.К. Погосян.

Председатель Совета Союза Верховного Совета СССР И.Д. Лаптев вспоминал: «Горбачев выступает на Пленуме ЦК КПСС по концепции Союзного договора и опять вызывает острое неудовольствие обеих сторон: товарищей по партии за перераспределение полномочий в пользу республик и за признание их суверенитетов; Ельцина — за то, что подготовка Союзного договора форсируется. Уже на следующий день, 11 декабря, Ельцин требует преодолеть унитарные подходы в политике центра и заявляет, что никакого Союзного договора за счет интересов России не будет, а это открывает безбрежный простор для любых интерпретаций республиканских интересов».

М.С. Горбачеву 2 марта 1991 года исполнилось 60 лет. Заведующий Общим отделом ЦК КПСС В.И. Болдин вспоминал: «В зале Секретариата ЦК собрались секретари ЦК, Московского обкома и горкома партии и поздравили Горбачева. Несколько минут посидели за столом, послушали исповедальную речь генсека, в которой он говорил о роли партии в своей жизни и перестройке. Говорил он вроде искренне, и я часто обманывался, слушая, какие он плел кружева, чтобы усыпить бдительность и на практике сделать все наоборот. Или он и сам верил в то, что говорил, как верил и в то, что делает правильно. Человеческая душа — потемки, лабиринт, и, чтобы добраться до Минотавра и вернуться обратно, одной нити Ариадны маловато. В заключение принесли шампанское. Осушили бокалы и сфотографировались. М.С. Горбачев сразу уехал в Кремль, где предстояло продолжить прием поздравлений на уровне Совета Безопасности, руководителей правительства и Верховного Совета. Н.Е. Кручина[55] ушел распорядиться, чтобы подали еще вина оставшимся в одиночестве после этой казенной получасовой встречи со своим лидером партийным работникам».