Брайт пытается смириться, искренне пытается, но пока в голове нет ни одного острова за который можно было бы зацепиться.

Рейв уходит сжав на прощание её руку. Даже хочется его остановить, но это стало бы ошибкой. Он придёт, Брайт точно знает. Он не сможет не прийти. Этот вечер расставил по местам многое.

Первое: Рейв Хейз принадлежит Брайт Масон.

Второе: он от неё не откажется никогда и ни за что. Она уверена в этом настолько, что впервые чувствует себя в безопасности.

Третье: она его очень сильно любит, но сейчас этого недостаточно.

— Мисс Масон, — она открывает глаза, едва прикрыв. На самом деле прошло часа два, не меньше.

На стул рядом с койкой садится декан Гаджи. Он молчит, смотрит на разбитые скулы Брайт, потом на поцарапанные руки.

Брайт кажется, что он куда старше, чем она считала раньше. Красивое молодое лицо осталось всё тем же, но глаза такие взрослые.

— Соболезную вам…

— …

— Это большая утрата. И не только для вас и вашей страны.

— …

— Но я пришёл не за этим.

Брайт вздрагивает. Ей кажется, что сейчас Эмен Гаджи скажет что-нибудь вроде: “Ну вот теперь поговорим иначе!” — потрёт руки друг об друга и примется её избивать или вроде того.

Она потеряла защиту. Перестала быть заложницей и стала просто пленницей. Разница очевидна! Заложников не убивают, им сохраняют товарный вид, пока верят в выкуп, а пленники никому в сущности не нужны.

— Вы должны понимать, что растёт… недовольство по поводу вашего пребывания в Академии.

— Так верните меня домой, — она вздыхает и жмурится. — Или что ещё вам от меня нужно?

— Кажется… мэр Хейз против.

Связь с Рейвом. Ну конечно.

Брайт не жалеет о ней. Но ей кажется, что Рейв по умолчанию уйдёт вместе с ней, если её отпустят. Это так логично. Она пока не хочет его видеть, но он — её. Не обсуждается. Ей не приходило в голову, что кто-то может быть против.