Насколько мне известно, нет подтверждений того, что племя свевов участвовало в боях в Германии в 9–16 годах н. э., но в любой книжке по этому периоду есть иллюстрации со свевскими воинами, и это забавляет меня бесконечно. Думаю, привлеченные художники не могли удержаться. Чтобы не изобразить знаменитый «свевский узел», который является единственным известным нам стилем прически у германцев, я поместил свевского воина в сцене финальной битвы забавы ради.

Хотя мы знаем, как упражнялись римские легионеры и какие тактики применяли в бою, многое остается для нас неизвестным. Построение клином использовали. Построение «пилой» – тоже. Я благодарен Гарри Фитцджералду из Двадцатого Победоносного легиона в Деве за то, что он в теории объяснил мне, как человек мог проскользнуть из передней шеренги во вторую, не подставляя себя под удар врага; я использовал это движение для Арминия в его нападении на позиции Цецины. Чуть позже в книге Арминий держит копье в той же руке, что и щит, – я не сумасшедший, это действительно возможно.

Когда вы пытаетесь восстановить жизнь давно прошедшей эпохи, полезно поездить по местам и целым областям, где происходили исторические события. Я три раза побывал на северо-западе Германии. Там много музеев, самый выдающийся из них в Ксантене, это историческая Ветера. Искренне советую посетить парк, в котором есть точная реконструкция трехэтажных ворот, ведущая в город; значительной части стены, а также мастерских и постоялого двора. Есть даже римская таверна и ресторан, в которых вы можете попробовать блюда, приготовленные по древним рецептам. Недалеко к востоку находится один из лучших римских музеев, которые я посещал, а именно в поселке Халтерн-ам-Зее. Сотня километров в глубь материка – и вы окажетесь в Калькриде, где, как многие думают, произошла битва в Тевтобургском лесу. В Кельне, Майнце и Бонне есть большие римские музеи, но вам придется совершить короткое путешествие вниз по Рейну.

Еще один способ проникнуть в прошлое – древние тексты. Если б не Тацит, Флор, Веллий Патеркул, Кассий Дион и Плиний, то написать эту книгу было бы гораздо труднее. К их трудам, в которых Рим возвеличивается, а деяния римлян чаще всего оправдываются, следует относиться критически, но с точки зрения деталей той жизни, которая текла две тысячи лет назад, они бесценны. Билл Тейер, американский академик из Чикагского университета, оказал мне помощь, и я должен поблагодарить его здесь. Его веб-сайт LacusCurtius имеет английский перевод почти всех дошедших до нас римских текстов. Без них у меня ничего не получилось бы. Вы можете найти их здесь: http://penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/home.html