На снимках, сделанных на складе, скульптуры и вазы, находящиеся в собраниях Метрополитен-музея и самого крупного в США частного музея Гетти, сфотографированы еще в том виде, в котором их откопали, — покрытые слоем грязи и пыли.

Для следствия это было прямым доказательством того, что артефакты не принадлежали никаким частным владельцам, а были добыты черными археологами.

Среди снимков были и такие: оба арт-дилера — и Роберт Хэхт и Джакомо Медичи — запечатлели себя в Метрополитен-музее рядом с кратером Евфрония. Они сфотографировались возле своей «добычи». Помимо этих улик, нашлось много других. Наконец-то Хэхта и Медичи можно было привлечь к ответственности.

Медичи получил десять лет в первой инстанции, которые потом были сокращены до восьми лет, и штраф — 10 миллионов евро.

Метрополитен и Музей Гетти оказались в центре международного скандала. Началась тяжба по возвращению украденных из Италии экспонатов на родину.

Музей Гетти, чтобы ослабить накал страстей, и потому, что доказательства были неопровержимые, вернул 32 произведения искусства.

Двадцать артефактов, а также Кратер Евфрония — самая ценная реликвия из всех — вернулись в Италию из Метрополитен-музея после десятилетия напряженных споров.

* * *

Найденные арт-карабинерами работы русских художников дожидались сотрудников Третьяковской галереи в одном из крупных реставрационных центров Италии.

О том, как это было, вспоминает заместитель генерального директора Третьяковской галереи по научной работе Татьяна Губанова:

— Мы кинулись к ним как к детям, которых украли и наконец-то нашли. Мы стояли над ними со слезами на глазах. Вид был страшный. Больше всего пострадали репинские работы — «Портрет Тургенева» и «Отдых». На портрете жены художника было затронуто лицо. Вскоре все похищенные полотна были отреставрированы сотрудниками Третьяковской галереи и вернулись домой в постоянную экспозицию.

Многие найденные арт-карабинерами произведения искусства подлежат длительной кропотливой реставрации. Так произошло и с уникальными терракотовыми статуэтками, которые случайно обнаружила одна синьора во время прогулки в итальянском лесу. Увидев среди листьев и кустарников человеческую руку, она сначала испугалась и подумала о чем-то криминальном. Но, приблизившись, поняла, что рука была из терракоты. Изумленная, она начала очищать эту руку и обратила внимание, что там были и другие фрагменты фигуры.