— Кто? Кашинцы?
— Зачем меня кашинцам трогать? Выбил меня Ванька Вельяминов с тверичами. За худую разведку кашинских дел поволокли меня на расправу в Тверь. Я от них еле ноги унес.
— А не брешешь? Не Михайло Васильевич, новый князь Кашинский, тебя выбил из села?
— Что ты, Семен Михайлович, я Михайлу Кашинского и в глаза не видал.
— Пойдем со мной, — коротко приказал Семен.
Понуро шагая перед Семеном, Бориско даже вздыхать боялся. Унылые мысли ползли медленной, угрюмой чередой: «Вот и пропал! Давно ли путы с рук содрал, глядь, руки вновь скручены и конец веревки Семен держит… Что только со мной и будет? Ой, что будет?..»
Когда подходили к Кремлю, Бориско поднял голову, взглянул округлившимися от страха глазами на белокаменную твердыню и опять поник головой.
«Построили! А я от работы сбежал. Что мне теперь будет? Попал я из огня да в полымя».
11. ЖДИ ПОЛКИ МОСКОВСКИЕ
11. ЖДИ ПОЛКИ МОСКОВСКИЕ
Бориско так и не понял, зачем Семен Мелик потащил его к митрополиту, зачем владыка Алексий заставил его повторить, что выгнали его из села не кашинцы, а тверичи. Потом парня накормили и заперли в подклети митрополичьих палат. Бориско и этому был рад, потому что боялся попасть в подземелье какой–либо из кремлевских башен.
А Семен Мелик ускакал в Тверь.
Когда Михайле Александровичу доложили о приезде московского посла, князь велел его ввести тотчас.
Первое, что увидел Семен, переступив порог горницы, это устремленные на него, казалось, прожигающие насквозь глаза князя.
Едва после низкого поклона Семен выпрямил спину, князь спросил:
— Грамота?
— Нет, княже, владыка Алексий грамотой тебя не удостоил. Велел свою речь на словах передать.
Князя передернуло от такого ответа. Он еще раз пристально поглядел на Семена. Тот стоял молча, глядел прямо навстречу князю. Шлем Мелик держал на согнутой левой руке. Вошел к князю с доверием, с открытой головой. Это понравилось Михайле Александровичу.
«Богатыря какого послали», — подумал он, косясь на широкую грудь посла, покрытую простой, но крепкой кольчугой.
— Владычный боярин [235] аль сын боярский?