В 1914 году великий князь Николай Николаевич организовал первый заговор против Распутина. Его соучастником стал монархист Николай Родзянко. Заговорщикам удалось убедить приехавшую из Царицына Хионию Гусеву, что убить она должна не человека, а дьявола в человеческом облике. 29 июня 1914 года Хиония приехала к Распутину в село Покровское под видом паломницы. Во время беседы она ножом ударила старца в живот. Распутин был тяжело ранен, но выжил. Гусеву же объявили сумасшедшей и поместили в клинику.

Одним из врагов Распутина, Илиодором, было затеяно два покушения на него. Первое ему удалось, когда Гусева ранила его ножом в живот за несколько недель до начала войны. Второе покушение было устроено министром Хвостовым и Илиодором, но он послал свою жену в Петроград со всеми документами и выдал заговор.

● СВОЙ ВЗГЛЯД

Убийство Распутина произошло в результате тщательно спланированного заговора с участием сотрудников английской разведки Джона Скейла, Освальда Райнера и Стивена Элли, под руководством резидента британской разведки МИ-6 в Петрограде Сэмюэлля Хоара. Он был убит после нескольких выстрелов из трех видов оружия. Окончательный, контрольный, выстрел в лоб был сделан Райнером из револьвера «Уэбли-455», а до этого стреляли Юсупов из браунинга и Пуришкевич из «саважа». Работая в британских архивах, Майкл Смит познакомился с непубликовавшимися документами о работе британской разведки в России во время Первой мировой войны и в первые годы советской власти. Там были документальные свидетельства того, что убийство Григория Распутина в декабре 1916 года в Петрограде было операцией британской разведки, а не частной инициативой князя Юсупова, депутата Госдумы Пуришкевича и великого князя Дмитрия Павловича, как это утвердилось в российской историографии. Майкл Смит рассказал в интервью журналу «Огонек»: «В 1916 году резидент британской разведки в Петрограде майор Торнхилл отправил шефу разведки МИ-6 Мэнсфилду Каммингу шифровку о том, что в российской столице ходят упорные слухи о готовящихся сепаратных переговорах между Россией и Германией и что в них замешана супруга Николая II Александра Федоровна, немка по происхождению». Одним из главных сторонников выхода России из войны являлся Григорий Распутин, оказывающий огромное влияние на царицу и её мужа. Если бы Россия заключила сепаратный мирный договор с Германией, это стало бы катастрофой для союзников на Западном фронте. Переброшенные туда с Восточного фронта дополнительные 70 немецких дивизий решили бы судьбу войну в пользу Германии. Камминг доложил об этом правительству, которое обязало его сделать всё возможное для предотвращения сепаратного мира. Камминг принял решение устранить Распутина, но, как впоследствии выяснилось, никаких сепаратных переговоров не было, и Распутин не имел к ним никакого отношения. Однако Камминг направил в Петроград капитана Освальда Райнера с заданием ликвидировать Распутина, потому что он знал русский и был другом князя Юсупова, с которым учился в Оксфордском университете. По совету Райнера Юсупов пригласил в свой дворец на ужин Распутина и двух приятелей – родственника царя Дмитрия Павловича и Пуришкевича, ненавидевших «Темную Силу» (кодовое имя Распутина в документах британской разведки). Распутина напоили и подвергли чудовищной пытке. Пытавший его Райнер хотел выяснить подробности переговоров с Германией, но Распутин об этом ничего не знал. В отчёте русского патологоанатома говорилось о многочисленных следах пыток. Юсупов и Пуришкевич стреляли в Распутина, но смертельный выстрел в голову был сделан не из пистолетов Юсупова и Пуришкевича, а из револьвера системы «Уэбли» Освальдом Райнером. Вместо Хоара новым резидентом в России был Сомерсет Моэм, ставший знаменитым английским писателем. В 1918 году он по приказу МИ-6 готовил убийство Ленина агентом Полом Дюкесом с помощью любовницы Ленина, а также убийство Сталина, которое агент английской разведки неожиданно отказался выполнять. Оказалось, что Моэм умел лучше писать романы, чем организовывать убийство вождей русской революции.