* * *

Что ж… Место на самом деле оказалось необычным. И, кстати, кроме Пакку, вождя и принцессы Юи к нашей делегации присоединился и Якон. К духам взяли только меня с Азулой и дядей Айро, ну и команду Аватара.

Вход в мир духов оказался на заднем дворе дворца и выглядел как круглая деревянная дверца, в которую дядя еле протиснул живот, чтобы выйти на крошечный каменный помост. Тот пресный водопад оказался чуть глубже в скале, чем мне показалось из города, и расщелина была почти без снега, точней, вокруг имелся иней и наледь, как бывает…

— Ничего себе! — я тоже посмотрел вперёд и увидел среди скал зелёный островок-оазис. Его покрывала невысокая трава, её, скорее всего, стригли для прокорма буйволо-яков, были какие-то цветущие кустики и рос бамбук. Ещё имелось маленькое почти круглое озерцо и стояли тории, украшенные перламутром.

— Ура, трава! Как я по ней соскучился! — возликовал Аанг.

Оказалось, что вдоль этой узкой расщелины есть тропинки, которые соединяются с островком деревянными мостиками. Аанг пробежал по ним и рухнул в траву. Лица вождя и старейшины надо было видеть.

Я окунул руку в воду.

— Тёплая!

— Да, это сосредоточие всей духовной энергии нашей земли, — важно сказал Пакку. — Поэтому здесь очень тепло. Идёмте.

Мы прошлись до островка, он оказался чуть продолговатым. Для Северного полюса очень необычно.

— Я здесь впервые, — негромко сказал мне Якон. — Редкая честь.

— Это и есть духи? — показал на что-то в озерце Аанг. — Я что-то чувствую…

— Неужели духи Луны и Океана это рыбки? — удивилась Азула, заглядывая в воду.

— Похоже на то…

— Спасибо, что показали это место, — поклонился дядя. Мы с Азулой последовали его примеру.

— Жаль, что нельзя было искупаться в этом «священном месте», — тихо проворчала сестра, когда мы направлялись в комнату дворца, чтобы отдохнуть. — Представляешь, они не знают, что такое онсэн или баня. Принцесса Юи сказала, что здесь натираются жиром, чтобы не мёрзнуть. А ещё носят одежду с остриженным мехом внутрь, это их якобы чистит. Вспотеть на Северном полюсе сложно, но…

А вот об этом я как-то не подумал. Теперь ясно, чем таким странным пахло от принцессы Юи…

— Обещаю, мы что-нибудь придумаем и устроим тебе помывку, — хмыкнул я. — Что-нибудь в духе магов Огня…

— Я могу и потерпеть, — вздохнула Азула. — Ещё неизвестно, как они отреагируют на наши предложения. Возможно, что уже через несколько дней мы окажемся на своём корабле, а там точно есть ванна.

— Возможно, — согласился я. — Но будем верить в лучшее.