Я не дал сообщить им, что на Новых землях они уже побывали вместе с нами и Аватаром, чтобы не запороли встречу Бато с Лонг Фенгом или кем-то из его подручных. Может, он сам и не будет светиться, а генерала какого-нибудь пошлёт, кто курирует «Южный флот». В отличие от Аватара, Сокка с Катарой были менее информированы насчёт этого мирового заговора между жрецами Огня и советником Царства Земли. Хотя не факт, что Аанг с ними не поделился.

— Ещё увидимся, Бато, — сказал на прощание я.

— Рад был познакомиться с друзьями Аватара и Сокки с Катарой, — кивнул он.

Катара пристально посмотрела на меня, но опровергать это утверждение не стала. Она, как и её брат, выглядела расстроенной.

— Я так давно не видела отца… — сказала Катара, когда мы возвращались к месту встречи с остальными — на местную площадь, недалеко от чиновницы, которая продавала билеты на корабли до Ба Синг Се.

— Я тоже по нему соскучился… Мы не виделись несколько лет… — задумчиво кивнул Сокка. — Бато сказал, что они много работали, чтобы построить те большие корабли. И не могли бывать дома.

— Хн… — я промолчал о том, что в Царстве Земли очень неплохо устроились. У них флот чужого народа, которые ещё работают, сами за свой счёт всё строят и радуются, что им иногда дают еду, считая это взаимовыгодным сотрудничеством.

— Возможно, вам стоит отправиться к нему вместе с Бато, — сказал я. — Вы сами знаете, что никакой «новой базы» у Народа Огня нет.

— С чего это мы знаем? — прищурилась Катара.

— Вы там были вместе с Аангом совсем недавно. Царство Земли чужими руками хочет разорить Новые земли, столкнуть Южное и Северное племена Воды, чтобы опять процветать на чужом раздоре.

— С чего ты это взял? — внимательно посмотрел на меня Сокка. Видимо, Аанг всё же ничего не сказал им.

— С того, что моя миссия — передать советнику Царства координаты наших новых земель, чтобы тот под видом координат военного объекта передал их вашему отцу. У нас, пока мы были дома во дворце, вскрылся давно зревший заговор, мы с Азулой и остальными разматываем ниточки и смотрим, куда они приведут. И все дороги пока ведут в Ба Синг Се.

— Но если флот отца пойдёт на Новые Земли… — Сокка запнулся. — Там те жуткие водовороты, которые не преодолеть без магов воды. Демоны… Да и вообще… Там мирные люди. Крестьяне, которые хотят возделывать землю… Они же могут там погибнуть…

— Царству плевать как на ваше племя, так и на людей Новых земель, — хмыкнул я. — Главное, что война никак не закончится, только в неё вступят ещё и северяне, которые до этого держали нейтралитет, закрывшись ото всех на своей льдине. Ты помнишь, Якон говорил, что несколько последних десятилетий они почти не контактировали с Большой землёй и другими народами? Северное племя практически перестало обмениваться товарами. Ты не заметил, что только у богатых людей Царства ярко-зелёные одежды? И то у многих она скомбинирована с чёрными кусками. Чем дальше от столицы, тем бледнее зелёный. Крестьяне и простые горожане носят наряды, крашеные охрой, с редкими включениями зелёной ткани лишь для украшения. В Царстве не хватает синей краски, которую обменивали у северян. При смешении с другими красителями из неё делают ту самую зелёную ткань. Так что вынудить северян сражаться против Страны Огня и приплывать за «мудрыми советами» со своими товарами в Царство Земли — их стратегическая задача. Война всегда идёт за какие-то ресурсы. Это кроме того, что если набег удастся, то Царство руками вашего народа захватит себе ещё больше земли. Как ни повернётся, им всё хорошо.