глава первая
глава первая
— Держать! Держать управление!
— Господин Каври, капитан, это бесполезно! Пора уходить!
— Держать элероны, я сказал!!!
— Мы все равно ничего не можем!
— Можем! Контролировать падение! И будем делать это до…
Сверху в крышу ударил кусок разваливающейся оболочки и тут же отскочил. Но не успела команда дирижабля перевести дух, как следующий горящий обломок пробил-таки потолок и вломился внутрь, превратив рубку в ад. А потом огонь потек вниз, охватывая палубу за палубой. Но усилия капитана оказались не напрасны. Едва воздушное судно пусть и жестко, но все-таки приземлилось, а не упало, с нижней, грузовой палубы, начали выбегать люди, помогая раненным и просто слабым. И когда гондола вспыхнула полностью, пассажиров на ее борту уже не было.
Рейс по маршруту Реска — Сонресорм закончился. Катастрофой.
Очнулся Пепел в госпитале — он почему-то сразу это понял. Наверное, запахи помогли. А еще боль. Но лишь через пару минут бездумного разглядывания высокого беленого потолка сообразил кто он и на каком свете. А вот как здесь оказался…
Последнее, что запомнилось — как сидел в роскошной каюте своего опекуна ресса Ретенауи. Почему-то на столе и при этом раскачивая ногой. Глава тайной канцелярии империи морщился, глядя на такое, но молчал. Выходит, что-то этому хитроумному рессу было от него нужно. Факт. Интересно, что?
Пепел напрягся и… вспомнил. Вспомнил весь разговор, целиком.
— Дари, я сказал нет, — вещал Ретен, удобно устроившись на диване и откинувшись на спинку. — Мы же обсуждали это. И не один раз.
— Значит, придется обсудить еще, — Пепел продолжал упрямо размахивать ногой.
— Не поможет. Да, я согласился на эту авантюру, но уж если использовать тебя в качестве подсадной утки, то с максимальными гарантиями безопасности. То есть ты всегда будешь на виду и рядом со мной.
— Но…
— Всегда, Эрдари! Не обсуждается. Никакой самодеятельности.
— А ты уверен, что на такую утку хоть кто-нибудь клюнет?
— Посмотрим. Но все равно, ничего другого ты делать не будешь.
— Кроме как сидеть здесь и бесить тебя, папенька?