— Значит так, — начал Ретен, дождавшись пока гости рассядутся в кресла, а Пепел перестанет возмущенно раздувать ноздри и вернется на стол — как на насест, — поскольку кадет Равеслаут никак не может… или не хочет уяснить свою роль в предстоящих… событиях, предлагаю повторить все еще раз — коротко и четко. Для остальных, надеюсь, оно тоже лишним не станет. Итак…

Договорить не получилось. Словно в ответ на ретеново «итак», по всему воздушному кораблю понесся панический вой пожарной сирены. И резко стало не до разговоров.

Дальнейшее Пепел помнил уже обрывками, что с его абсолютной памятью было странно. Как вслед за Ретеном, обогнав Валента, выскочил из каюты — еще да; потом провал; потом, кажется, были клубы дыма, ползущего со стороны лестницы на верхнюю палубу… Помнил и как по распоряжению Эрс волок вниз по другой лестнице какого-то господина, стиснувшего зубы от боли в обожженной ноге, а вот дальше — ничего. Совсем. Н-да… Но хоть понятно теперь, как он здесь оказался…

Демоны, а что с остальными?!

Пепел попытался вскочить, но вместо этого лишь приподнялся и застонал — всю правую сторону тела скрутила острая волна боли.

— Лежи! — сильные руки осторожно прижали его к кровати. — Не дергайся, парень. Нельзя.

И Пепел тут же послушно улегся — потому, что узнал голос.

— Гос-сподин В-валент? — говорить было трудно — лицо с правой стороны горело и плохо слушалось, словно чем-то стянутое.

— Да, — откликнулся тот. А поняв, что кадет пытается спросить что-то еще, ответил с опережением: — Остальные тоже живы. И в порядке.

— Г-где? — все-таки выговорил Дари.

— Эрс… Эрселин помогает местным врачам, а Ретенауи пытается разобраться в ситуации.

— Х-хорошо, — откинулся тот на подушки и успокоился.

— Хочешь пить? — потянулся за стаканом Валент.

Дари кивнул, это оказалось проще, чем говорить.

Напоив парня Штопор снова опустился в кресло рядом, осторожно придерживая руку. А в ответ на вопросительный взгляд, отмахнулся:

— Ерунда, вывих. Уже вправили, завтра будет в порядке, — и тут же сменил тему: — Ты поспи пока. Вечером придут рессы, оба, тогда и поговорим.

Пепел опять кивнул и послушно прикрыл глаза. Не иначе в воду что-то подмешали… Храмовый корень, стопроцентно…

Когда он очнулся второй раз, рядом уже никого не было. А жаль. Потому что проснуться заставили очень естественные потребности. И уже совсем-совсем неотложные. Дари приподнялся, теперь сделать это оказалось легче, чем раньше — все-таки про регенерацию рессов не зря ходили легенды. А он, хоть и смесок, тоже выздоравливал обычно быстрее остальных. Беглый осмотр маленькой и узкой палаты нужную дверь найти не помог. Придется вставать — нужда в сортире становилась все острей с каждой минутой.