— Сейчас мы попытаемся пробраться через первый этаж, — полуобернувшись, сказал Капестан девушке. — Второй этаж все еще горит.

— Да, — ответила Жизель.

— Идите вперед, мадемуазель, — проговорил шевалье, — вы будете указывать мне дорогу.

— Да, — повторила девушка.

Один из бандитов был уже рядом с Капестаном. Одним ударом шевалье сломал его шпагу, другим проткнул его насквозь.

— Вы здесь, мадемуазель? — крикнул молодой человек.

— Да, — промолвила Жизель.

Она вошла в дом. Наверху было настоящее пекло. Все — в огне и в дыму, все рушится… Капестана атаковали бандиты. Он нанес еще три удара, и три тела остались лежать на земле. Шевалье вбежал в особняк — негодяи ринулись следом.

Жизель храбро шагала вперед. Она уже миновала две комнаты. Где-то рядом был Капестан, поэтому девушка ничего не боялась. Иногда она останавливалась, чтобы окликнуть шевалье, и тот понимал, в каком направлении нужно двигаться. И он пробирался вперед — то обходя кучу головешек, то быстро уворачиваясь от валившихся кусков горящей стены.

И при этом Капестану приходилось непрерывно сражаться с преследовавшими его бандитами.

— Убейте его! Убейте его! — доносился до юноши голос Кончини.

Тем временем пожар спускался вниз. Еще минута, и огонь перекинется на первый этаж.

— Сюда! — прозвучал голос Жизели.

Шевалье нанес еще один удар и отпрыгнул к двери. В тот же миг потолок в комнате, которую он только что покинул, обвалился. Кончини и его люди едва успели отскочить назад. Пылавшие балки отрезали их от беглецов, и бандитам пришлось вернуться в парк. Все они были вне себя от ярости и ужаса. Маршал д'Анкр сел на ступеньку крыльца, схватился за голову и зарыдал.

Итак, Капестан в последний момент выскочил из-под падавших сверху обломков. Очутившись рядом с девушкой, он взял ее на руки. Свою шпагу шевалье бросил. Весь сияя от счастья, он двинулся вперед. Пожар разгорался все сильнее. Проход становился все уже. Волосы Капестана обгорели, но он не замечал этого. Вокруг молодых людей бушевало пламя. Шевалье снял с себя плащ и закутал в него Жизель.

Весь оборванный, перепачканный, истекающий кровью, Капестан вышел на улицу. Толпа ахнула. Мужчины сняли шляпы, женщины принялись радостно обниматься. Николетта упала в обморок.

А Капестан ничего не замечал. Он видел только карету и стремительно шагал к ней. Подойдя к экипажу, шевалье бережно усадил Жизель на мягкие подушки. Кучер взялся за вожжи; он должен был везти герцога Ангулемского. Так почему бы не везти дочь этого вельможи?

В эту минуту Жизель забыла о том, что она — невеста Капестана, который спас ее от гибели и бесчестья. Сейчас девушка была дочерью Виолетты — и только. Наклонившись к шевалье, Жизель произнесла: