Остальное содержимое пещеры состояло из сотен и сотен других аморфных предметов, нагроможденных друг на друга, а затем покрытых толстым слоем пыли, которая эффективно скрывала их идентичность. Мой дух дрогнул, когда я понял, что нам придется вынести каждый предмет на дневной свет, очистить его от грязи, а затем тем или иным способом попытаться прийти к заключению о том, какое оружие так тяжело ранило Террамеша все эти столетия назад. Будучи долгожителем и мнимым божеством, я обнаружил, что не имею ни малейшего интуитивного представления о том, что это такое.

Я огляделся в поисках краснокрылой славки, но, как и положено женщине, ее нигде не было видно, когда она была нужна больше всего.

‘Ну что ж, пожалуй, нам пора начинать.- Я постарался придать голосу энтузиазма.

- Не унывай, Тата, - подбодрила меня Серрена. - Это займет не больше месяца, самое большее.’

В пещере не было места для работы более чем одного человека одновременно. Мы с Рамзесом по очереди сделали это. Двое других заняли позицию у входа в расщелину и передавали каждый предмет из рук в руки, пока их не сложили снаружи входа. Это была медленная и утомительная процедура. Даже с полосками ткани, завязанными вокруг наших носов и ртов, пыль, которую мы поднимали, душила нас, и мы не могли долго терпеть, прежде чем нам пришлось поменяться местами.

Мы трудились, пока луна поднималась и бесконечно медленно пересекала небо над нами. Незадолго до полуночи я уступил свое место в главной кладовой Рамзесу и вернулся в туннель. На стене над моей головой я установил один из факелов из сухого тростника в скобе. Он давал хороший свет.

Я уже потерял счет пыльным вещам, которые Рамсес передал мне, чтобы я отнес их Серрене у входа, но тут он сделал нечто такое, что нарушило ритм и монотонность. Он протянул мне старую кожаную сумку, высохшую и потрескавшуюся от старости. Когда я взял ее из его рук, кожа разорвалась, и содержимое высыпалось на пол расщелины у моих ног. Я пробормотал проклятие и наклонился, чтобы собрать содержимое. Это были четыре бронзовых наконечника стрел. Прежде чем прикоснуться к ним, я остановился и уставился на них. Три из них были проржавевшими от времени, почерневшими и изношенными до такой степени, что их едва можно было узнать. Четвертый наконечник стрелы был так чист, словно только что сошел с наковальни кузнеца. Он был блестящим и острым, так что свет факелов плясал на его поверхности.

Я потянулся к нему, но, когда мои пальцы коснулись его, я вскрикнул от удивления и отдернул руку. Он был горячим, но не очень болезненным на ощупь. Я стоял спиной к Рамзесу, так что он не заметил моей реакции. У входа в пещеру Серрена тоже отвернулась, складывая другие вещи, которые я ей передал. Никто из них не знал о моем открытии.