После смерти отца Карлу Толстому отошли Алеманния и часть Лотарингии, а в 879 г., после смерти брата Карломана – Италия.
В 881 г. Карл стал императором, в 882 г., после смерти Людовика III Немецкого – королем Германии, а в 884 г. – королем Франции.
В 882 г. во владения Карла Толстого вторглись норманны. 12-дневный штурм их укреплений не дал результатов, и по совету канцлера Лютварда Карл заплатил норманном выкуп за то, чтобы они ушли. Это решение вызвало недовольство войска и народа.
Вопреки расхожему мнению «франки» – это не устаревшее название французов. Франками назывался союз западногерманских племен. Впервые они упоминаются в хрониках в 242 г.
В 886 г. норманны осадили Париж. Карл Толстый привел войско к осажденному городу, но в течение нескольких недель не решался вступить с норманнами в битву. В конце концов Карл вновь откупился от захватчиков деньгами.
В 887 г. Карл изгнал канцлера Лютварда, обвинив его в любовной связи с королевой Рихардой. Почти сразу король заявил, что не жил с Рихардой как с женой, а потому теперь намерен с ней развестись. Опороченная королева потребовала проведения суда, который снял бы с нее лживые обвинения: она призналась, что после нескольких лет брака по-прежнему оставалась девственницей, поэтому слухи о ее связи с канцлером Лютвардом просто абсурдны.
Между тем Лютвард нашел убежище в Германии. Здесь он стал уговаривать Арнульфа Каринтского восстать против Карла. В 887 г. германская знать избрала своим королем Арнульфа. Карл Толстый знал о происходящем, но так и не решился вмешаться. Он удалился в Нейдинген, где и умер спустя два месяца.
После смерти Карла Толстого некогда единая империя была разделена на несколько частей. Правителем Германии стал Арнульф Каринтский, Италия оказалась под властью Бренгара Фриульского, королем Бургундии был избран Рудольф из рода Старших Вельфов, императором Священной Римской империи стал Гюи Сполето, а королем Франции дворяне избрали Эда, графа Парижского.
Эд, граф Парижский
Эд, граф Парижский
Эд, граф Парижский (860–898), сын герцога анжуйского Роберта Сильного, король Франции в 888–898 гг. К династии Каролингов Эд не принадлежал. В 886 г. Эд командовал обороной Парижа, осажденного норманнами. Он проявил себя как отважный воин и талантливый полководец. После смерти Карла Толстого Эд был избран королем Франции. В эти годы страна переживала нелегкий период: северные земли Франции страдали от норманнских набегов, Бретань и Аквитания объявили о своей независимости. Кроме того, реймский архиепископ Фулькон не одобрял избрание Эда королем и плел против него интриги. Почти сразу же после избрания Эд признал себя вассалом Арнульфа Каринтского. В ноябре 888 г. Эд был коронован.