- Садитесь, товарищ капитан, - генерал движением руки указал капитану на кресло и прошел к своему месту за рабочим столом.

В это время находящийся в кабинете невысокого роста подполковник с открытым волевым лицом и посеребренными висками отошел от большой карты Белоруссии и, тепло поздоровавшись с Киселевым, сел за стол напротив капитана. Год назад в одной из жарких схваток с карателями подполковник Тулин был тяжело ранен, и, если бы летчики вовремя не доставили чекиста на Большую землю, неизвестно, как бы сложилась его дальнейшая судьба.

Когда же он выздоровел, опытного кадрового разведчика оставили в аппарате НКГБ. Учитывая, что Тулин перед войной работал в органах НКВД Белоруссии, ему поручили руководство чекистскими группами, действующими в глубоком тылу немецко-фашистских войск группы «Центр».

Капитан Киселев почти угадал, что ему предстоит. Подполковник накануне беседовал с ним о западных областях Белоруссии, где Киселеву пришлось побывать накануне войны. Центр тогда контролировал разработку крупной диверсионно-террористической организации фашистской разведки в Гродно, которую вели белорусские чекисты. Киселев был откомандирован в Гродно для координации этой работы, ибо ответвления от этой организации шли и в другие области, и для оказания на месте практической помощи. Еще вчера он рассказал Тулину, как закончилась Гродненская операция. В канун войны шпионско-диверсионная банда, которая работала под контролем «Абвер-3» при группе немецко-фашистских войск «Померания», была выведена из строя, а участники ее арестованы. Предчувствия не обманули Киселева. Генерал сразу заговорил с ним о том, что предстояло делать в Белоруссии:

- Как вы, Николай. Александрович, отнесетесь к нашему предложению возглавить специальную разведгруппу для заброски в тыл врага?

- Если этого требуют интересы дела, я готов, - просто ответил Киселев, поднимаясь с места, и в этот момент начальник управления как бы почувствовал большую физическую силу этого человека. Будучи сам плотного телосложения и выше среднего роста, генерал вынужден был смотреть на Киселева снизу вверх. Он предложил капитану сесть.

- Но вы, как говорят, еще не совсем оправились от поездки на Украину, а путешествие в Белоруссию не обещает быть легким. Вот и товарищ Тулин, - кивнул он головой в сторону подполковника, - тоже побаивается, что ваше ранение может помешать выполнению задания.

- Не один я получил вражескую отметку, товарищ генерал, но это не значит, что можно отказаться от задания, которое приблизит нашу победу!