– Никаких переговоров с предателями! – Талиса вскочила с кресла и вышла из каюты, громко хлопнув дверью.

***********

Шлеп, шлеп. Шлеп, шлеп. Звук шагов разносится эхом от стен домов по обеим сторонам улицы. Тала медленно и лениво шлепает по улочке своего родного города. На сердце у нее тепло и радостно.

Солнце приятно согревает кожу, а воздух несет аромат свежей выпечки. И вокруг никого. Ни гудящих машин, ни шумных прохожих. Благодать!

Девушка закрывает глаза и наслаждается каждой секундой прогулки, продолжая идти вперед. Она ребячески шаркает ногами по дорожке, чтобы не споткнуться на камнях и неровностях старой брусчатки.

"А ведь она, наверное, такая теплая! – промелькнула безумная мысль в ее голове. – Сниму ботинки и побегу домой босиком!"

Талиса открыла глаза и потянулась к шнуркам, но краем глаза она зацепила странную сцену, происходящую впереди.

"Очередь? – подумала Тала и быстро перевела взгляд. – Ха. Действительно! Да еще и такая длиннющая! А куда стоят?" – Ровная линия из живущих уходила вдоль дороги далеко вперед. Талиса не видела, где она начинается, но видела, куда ведет.

Старый неприметный дом в два этажа. Синеватая потертая дверь из дерева. Ржавая медная ручка и обшарпанный порог.

"Хм. Он всегда здесь был? Я ведь тут каждый день хожу… Что же они там делают? Вывески нет. Пойду посмотрю поближе." – Талиса ускорила шаг и начала всматриваться в толпу. – "О! А я видела этого парня вчера на площади. А вот этот мужчина живет в десяти домах от меня. Эй! Так это же продавщица из булочной. Посреди рабочего дня куда-то сорвалась. Я ведь к ней и иду… За хлебом."

– Хей! – Тала была уже вблизи синеватой двери, когда попыталась привлечь внимание продавщицы:

– А я к Вам. За хлебом. А Вы здесь.

– Хлеба нет. Ничего больше нет, – хрипло и почти шепотом ответила женщина и тут же нырнула в дверь.

Очередь шла быстро, без остановок. Издалека это было не так заметно. Один за другим ожидающие влетали в синеватый проход.

"Почему никто не выходит? – подумалось Талисе, когда она проводила взглядом с десяток прохожих. – Сколько же внутри места?"

Девушка отошла и слегка обогнула очередь сбоку, так что теперь ее взору открывалось куда большее количество лиц. Конца линии все еще не было видно.

"Свен?!" – Свен! – ее учитель стоял примерно двадцатым перед дверью. Он повернул голову в сторону своей подопечной и, слегка улыбнувшись, помахал рукой, но не остановился, а продолжил подходить к дому. Талиса парой прыжков подлетела к нему:

– А что это Вы тут стоите? Что-то редкое продают?

– Ты умница… Ты такая умница…