– Долго, а что? – Эрни улыбнулся. – Тебя это раздражает?

– Мне кажется, ты вот-вот вытащишь змею и бросишь в меня, чтобы уж точно до инфаркта довести. – Шарух задержал на нем пристальный взгляд и напомнил: – Ты обещал меня освободить, если я решу задачку про утку.

– Прежде, чем ответишь мне, оцени свою ситуацию: скажи, что в данный момент ограничивает твою свободу? Можешь сесть, если так лучше думается.

Шарух сел, задумчиво оглядевшись по сторонам. Повертел перед собой руками, потом вздыхая, ответил:

– Понимаю ход твоих мыслей. Я сам себя ограничиваю. Все вроде бы просто: вставай и иди.

– Ты слишком вжился в роль. Хотя я и сам такой же, стоит связать мне руки, и я превращаюсь в ягненка. Так что там про утку?

– Селезень.

– Точно! Молодец! Я в отличие от тебя вообще в сложной ситуации соображать перестаю. Ни за что пустяковую детскую задачку не решил бы. Ты свободен, можешь попрощаться с головой подружки.

– Эрни…

– Что?

– Дай мне контейнер с живыми жуками.

Эрни перестал улыбаться, настороженно посмотрев на сидящего в гробу парня.

– Хочешь мне за шиворот запустить?

– Нет, кое-что покажу. Мне одного достаточно.

– Успокоил, – Эрни склонился над контейнером, стоявшем на полу. – Одного я тебе дам.

Он выловил жучка и, с трудом сдерживаясь, чтобы не скривиться от отвращения, протянул насекомое другу.

Шарух взял жука и, сохраняя серьезное выражение лица, проговорил:

– Ты знаешь, что их можно есть?

– Что? – Эрни попятился от гроба. – И ты это хотел мне показать?

Шарух стал медленно подносить насекомое к своему рту, с интересом поглядывая на Эрни.