– Эрни… я люблю тебя… Я не буду тебя душить, если оставишь мою руку в покое.

Эрни улыбнувшись, продолжил играть с его пальцами, как кошка с мышью.

– Ты признаешься в любви? Да еще и при свидетелях? Это странно.

– Разве ты не это хотел услышать? – Шарух затаил дыхание, когда увидел, как Эрни остановил свой взгляд на кончике его указательного пальца. – Эрни, я не заставлял тебя так мучиться. Лучше перейдем к «жажде», пожалуйста…

Но Эрни не прислушался к его мольбам. Он сжал ноготь. Шарух судорожно вздрогнул и со стоном закрыл глаза. В этот раз он не пытался сопротивляться, решил расслабиться и отдаться на волю нахлынувших чувств, невольно ожидая, что Эрни продолжит мучить его. Время шло, а продолжения не последовало.

– Ты живой? – осторожно поинтересовался Эрни.

Шарух нехотя открыл глаза и внимательно посмотрел на него.

– Скажи, что это все.

– Все, если, конечно, ты не хочешь повторить.

Шарух облегченно вздохнул, чем вызвал его улыбку.

– Неужели так было плохо?

– Ужасно…

– Это я для того провел работу с твоим рефлексом, чтобы на будущее знать, как на это отреагирует «жажда».

– Значит, все-таки она будет применена? – Шарух не сдержал довольную улыбку.

– Испытаем.

– Да, поскорее, а то я уже сейчас пить хочу.

– Придется потерпеть.

Шарух кивнул, глубоко вздохнув.

Эрни подошел к лабораторному столу и, надев медицинскую перчатку, взял в руку зеленый шарик. Затем вернулся обратно.

– Думаю, не надо объяснять, что это? Хочу узнать, как ты узнал про это вещество. Расскажешь?