Король ему не мешал.

Он смотрел на лицо. На реакцию.

Наконец Джем нехотя оторвался от трубы.

— Славная вещица.

— Таких в мире всего ничего. Это одна из десятка. Пока больше нет.

Султан положил зрительную трубу в пенал и спросил:

— Такие подарки не делают перед боем. Зачем ты пришел?

— Видит Бог — я не желают этого похода. И никогда не желал.

— Но ты пришел.

— Таковы обстоятельства. Меня поставили в безвыходное положение. Избежать этого похода и сохранить лицо я не смогу. А репутация в нашем деле — это если не все, то многое.

— Пожалуй, — кивнул султан, прекрасно это понимая, чувствуя себя на месте отца хоть и справедливо, но… словно на птичьих правах… В том числе и из-за репутации импульсивного алкоголика. На практике это было не так, но разве молву можно как-то переубедить? Во всяком случае — быстро и просто. Несколько неудачных эпизодов и злопыхатели уже подсуетились…

— Тебя на престол привели мамлюки. Ты думаешь — спроста?

— Моя дочь замужем за их наследником.

— Отличный повод, — улыбнулся Иоанн. — Мамлюкам нужно ослабление твоей державы. Именно поэтому они поддержали тебя. Ты стал султаном. Чему многие не рады. Не потому, что именно ты им стал, а потому что тебя поддержал султан Египта. А теперь задумайся — что будет если я тебя разобью?

— Я привел много войск.

— Это не важно. Предположи — я тебя разбил. Что дальше?

Джем промолчал.

— Гражданская война будет дальше. — ответил за него Иоанн. — А ты, скорее всего, не доедешь даже до Константинополя после этого поражения. Свои же убьют, как и некогда твоего отца. Да и на армию ты опереться не сможешь, ибо твоя репутация, в отличие у твоего отравленного отца, весьма призрачна. Ты не славен победами или мудрым управлением. Люди тебя не знают. К тебе не привыкли. К тому же в Великой Порте много языков говорит, что наследовать Мехмеду должен сын Баязида, а не ты. Например, Селим.

— Я привел много войск, — с нажимом повторил Джем.

— Я побеждал в ситуациях, когда на каждого моего воина приходилось по десятку у неприятеля. Строго говоря я вообще никогда не проигрывал сражений.