— Товарищ спасатель! — дама, наконец, успокоила свои колышущие полушария, и взволнованно прижав руки к груди, затараторила. — Там, — пухлая рука с золотым ободком на безымянном пальце махнула в сторону моря. — Там… — судорожный всхлип.

— Что там? — Женька, нетерпеливо переступив с ноги на ногу, поторопил гражданку. — Говорите уже, ну!

— Жень, подожди, видишь, женщина нервничает. Гражданочка, успокойтесь, — продолжая улыбаться, ласково обратился я к тетке. — Что Вы видели на море? Кого-то унесло на матрасе?

— Нет! — возмутилась дама. — Как Вы могли не заметить такое! — бюст возмущенно подпрыгнул, выражая все негодование хозяйки. — Там! — и снова величественный жест в сторону воды. — Человека убили! — и театральная пауза.

М-да, нелегко живется близким с непризнанными доморощенными актрисами.

— Гражданка! — терпеливо продолжил я. — Может, человеку помощь нужна. Скажите, кого спасать?

— Он умер! — патетично воскликнула дама, закатывая глаза и пытаясь упасть в обморок.

— Так, стоп! — я ухватил женщину за плечи и слегка встряхнул. — Женщина! Что Вы видели? Кто тонет?

— Да никто не тонет! — возмутилась свидетельница. — Уже утонул! Его убили там, на лодке! И скинули в воду! Он умер! — величественный всхлип и очередная попытка потерять сознание.

— Кто муж? — рявкнул я. Черт, так во что резануло глаз — отсутствие человека в посудине.

— Я, — знакомый толстяк с красным лицом выдвинулся чуть вперед.

— Держите свое сокровище. Жека, где катер? — я сообразил, что в первый же день работы на новом месте нарушил самое главное свое правило: не разузнал про технику и не осмотрел спасательное судно сам, лично. Однако неплохо меня выбило из привычной колеи.

— Катер? — напарник начал оглядываться. — А, катер! Разойдись! — заорал Жека и рванул куда-то в сторону. Я помчался за ним.

Потрепанная посудина покачивалась на приколе возле берега, облепленная любопытствующей малышней. Пацанва постарше крутилась вокруг, забиралась на борт и прыгала бомбочками в воду.

— А ну, брысь отсюда! — на ходу крикнул Женька, запрыгивая в старый добрый автобот с подвесным «Ветерком».

Мелюзга брызнула в рассыпную, мы запрыгнули на борт, и через минуту уже мчались в сторону одинокого суденышка, распугивая купающихся воплями в рупор, который лежал тут же, под лавкой.

— Граждане отдыхающие! Пропустите спасательный катер! Идет спасательная операция! Посторр-р-ронись!

Еще никогда я не ощущал себя таким беспомощным в моменте. Наша база — закрытая территория, и когда мы уходим в море, нам не приходится пробиваться сквозь толпу на воде. Еще один момент, который стоит ввести за правило в этом времени.