Плюшевые мишки, занимающие видное место на блошином рынке и в мире наших путешествий по нему, будут героями следующего рассказа.
Плюшевые мишки
На четвертом этаже базельского музея «Миры игрушек» меня поразила самая крупная в мире коллекция плюшевых медведей Тедди – 2500 экспонатов. Существует несколько версий об имени этих мягких игрушек. Согласно самой популярной из них, президент США Теодор Рузвельт в 1902 году на охоте пощадил медвежонка, поставленного ему для выстрела. История получила огласку, и предприимчивая пара российских эмигрантов из Бруклина сшила медведя и выставила в витрине своего магазина, получив от президента разрешение именовать игрушку «мишкой Тедди». По другой версии, излюбленной в Германии, создателем плюшевых мишек стала немецкая швея и предпринимательница Маргарета Штайф. Ее медведя использовали в качестве украшения праздничного стола дочери Рузвельта, которая и назвала медвежонка семейным именем отца[485].
Экспозиция плюшевых медведей в базельском музее игрушек отводит Маргарете Штайф достойное место. Ее восковое изображение в натуральную величину выставлено за рабочим столом кабинета на фоне фабричной продукции. Эта инсталляция сопровождается подробной информацией о жизненном пути и наследии «мамы мишки Тедди»[486]. Согласно выставочным сведениям, основательница одноименной фабрики игрушек Steiff Аполлония Маргарета Штайф (1847–1909) родилась и всю жизнь прожила в населенном пункте Гиенген-ан-дер-Бренц в Швабии на юго-западе Германии. В младенческом возрасте заболела полиомиелитом, что не помешало ей посещать школу, успешно учиться, играть с местными детьми и присматривать за малышами в отсутствие матерей.
У нее оказались крепкий характер и прекрасные организаторские способности. Несмотря на частичную парализацию и протест родителей, она посещала школу кройки и шитья. Когда ей исполнилось 26 лет, отец сдался и открыл для Маргареты портновскую мастерскую. Они с сестрой первыми в деревне купили швейную машинку для выполнения многочисленных заказов односельчан. В 30 лет Маргарета открыла войлочный магазин. Вскоре он превратился в предприятие с несколькими постоянными швеями. Двумя годами позже она воспользовалась выкройкой слона в журнале мод и изготовила несколько дюжин игольниц этой формы, которые пользовались большим успехом у покупательниц. За слонами последовало производство игольниц в форме других животных – собак, кошек, лошадей. Так родилось мануфактурное производство мягких игрушек.
* * *
Вот основные вехи дальнейшего головокружительного успеха предприятия Штайф. В 1892 году – Маргарете было 44 года – увидел свет первый иллюстрированный каталог Steiff с девизом «Только самое лучшее достаточно хорошо для детей». В следующем году сбыт игрушек превысил продажи войлочных изделий, достигнув 16 тысяч марок. А еще семь лет спустя, в 1901 году, игрушки от Штайф экспортировались по всей Европе и в США, а объем их продаж вырос за эти годы более чем в одиннадцать раз (до 180 тысяч марок).