Фараон1 Эхнатон2 — угодный богу Атону3 — почти уверовал в свое бессмертие. Он объявил царствующим фараоном само Солнце — божественного Атона и считал, что бог дарует ему за это Вечность!
Но неведомая болезнь медленно убивала его уже больше месяца. Фараон призвал в свою столицу Ахетатон4 самых известных лекарей и магов. Но те ничем ему не смогли помочь, хотя обещали.
Владыка стал раздражителен и почти никого не принимал в своих покоях, даже красавицу Нефертити. Все доклады делал его чати5 Эйе6. Эйе был гораздо старше фараона, ему уже было около 60 лет, между тем как владыка Египта перешагнул только 37-летний рубеж.
— Твои лекари ни на что не годны, Эйе! — вскричал фараон, когда чати вошёл в его покои.
— Лекари считают, что государю дали яд.
— Но чего тогда стоишь ты, Эйе? Я возвысил тебя! Ты обладаешь властью, и твоя главная задача беречь фараона!
— Я выполняю всё, государь. Но про яд говорят лекари. Я с ними не согласен. Это колдовство убивает государя. Но что я могу против колдовства!
— Колдовства? — спросил Эхнатон.
— Чёрные заклинатели способны призвать души умерших, и именно они навредили здоровью владыки! С этим я и пришел к фараону.
— Что ты узнал?
— В священном городе обнаружен чёрный заклинатель, государь.
— Как мог он попасть в Ахетатон?
— Для чёрного заклинателя это не составило труда, государь. Мои слуги всего лишь люди. Но мне удалось выследить его.
— Его захватили?
— Государь чёрного заклинателя захватить нельзя. Мы взяли лишь его тело. Мертвое тело, государь. А дух заклинателя снова вырвался на свободу.
— Что ты говоришь, Эйе? Ты принес приговор своему владыке?
— Я принес тебе «Дарящий жизнь».